过这个木头人，还说卡尔斯克鲁纳城里所有的孩子都非常喜欢他。这大概是言不虚传的，因为男孩子觉得自己也不大舍得从这个木头人身边离开。他身上散发出一股古色古香的气息，大家都可以把他当做有几百年岁数的老古董，而与此同时，他却又那么身强力壮、勇敢豪爽，充满了生活的乐趣，使得大家不禁猜想我们的祖先大概就是这副模样。

男孩子乐滋滋地看着木头人，看得出了神，连有人在背后追赶他这回事也都忘到脑后去啦。可是不消片刻，他又听到了沉重的脚步声，那个青铜大汉也从大街拐弯过来，正朝着教堂广场走来。啊呀，他也追到这里来啦，那叫男孩子往哪里逃呢？

就在这刻不容缓的关头，他看到木头人朝着他弯下腰来，伸出了又宽大又厚实的手。要说不相信木头人是出自好意，那是不可能的，男孩子便纵身跳到那手掌上。木头人掀开自己的帽子，把男孩子塞到帽子底下。

真是千钧一发呵！男孩子刚刚躲藏好，木头人刚刚把手臂放回原处，青铜大汉就来到了木头人的面前。他把手杖往地上捣了捣，木头人就在小凳上晃悠起来。然后，青铜大汉用强硬而铿锵作响的声音问道：“喂，你是什么人？”

木头人手臂向上一伸，旧木头发出吱嘎吱嘎的开裂声，他把手举到齐帽檐，一面敬礼一面回答说：“陛下！请恕罪，我叫罗森博姆，曾经是‘无畏号’战列舰上的上等兵，服役期满后在海军将校教堂当看门人。最近被雕刻成木像安放在这个教堂前院里，充当收集慈善捐款的募捐箱。”

男孩子听到木头人高呼“陛下”心头往下一沉，不免更加害怕，蜷曲在帽子底下浑身直打哆嗦。因为现在他开动脑筋，终于想出来了，原来刚才在广场见到的那尊青铜塑像就是这个城市的缔造者，也就是说刚才跟在他背后的不是哪个等闲之辈，而是卡尔十一世①，国王陛下本人。

①瑞典国王（1655—1697年）。

“唔，禀告得倒还算清楚，”青铜大汉说道“再禀报给我听听，有没有看到过一个很小的小家伙今天晚上在城里到处乱窜？这是一个横蛮无礼的小坏蛋，要是我抓到了他，非要叫他尝尝我的厉害不可。”他说着就又用手杖用力地戳了戳地，显得火气非常大。

“请您恕罪，陛下，我看到过那个小子，”木头人说道。孩子蜷曲在帽子底下一面从一条木头缝里向外窥望，一面害怕得止不住浑身发抖。可是不久他就镇静下来了，因为木头人继续禀告说道：“陛下走岔道啦，那个坏小于故意直奔造船厂而去，在那儿可以躲藏起来。”

“嗯，言之有理，罗森博姆！那么你就不要再纹丝不动地站在小凳上啦，快随我来，跟我一起去寻找他！四只眼睛总比两只眼睛管用，罗森博姆！”

可是木头人用哀哀求怜的腔调说道：“我最最卑微地请求允许我能站在此地不动。我新近刚刷过油漆，所以样子看起来浑身锃亮，很有神气，其实我已经老朽无用，动弹不了啦。”

青铜大汉根本听不进一句拂逆他意思的话。“哼，难道一点规矩都没有了吗？马上给我滚下来，罗森博姆！”他又举起那根长手杖朝着木头人的肩膀上狠狠地敲了一下，敲出震耳欲聋的响声。“瞧，你还挺得住嘛，罗森博姆，难道不是吗？”

于是，他们结伴为伍，一前一后地出发了，他们俩在卡尔斯克鲁纳的大街上大摇大摆地走着，恍若人无人之境一般。他们一直来到造船厂的又高又大的大门前。大门外有个水兵在站岗，但是青铜大汉却不加理睬，从水兵的身边擦了过去便举起脚来把大门踢开，而那个水兵却假装没有看见。