第三章

到了山ding，大家下了hua竿。二nainai虽然是让人给抬上来的，可是一步也迈不动了。她比抬她的苦力还觉着乏。她在台阶上坐下，嘟嘟囔囔闹着要回家。这座山城呀，她说，真是把她吓死了。她要是想chu个门，这么些个台阶可怎么爬呢！

秀莲伸着脖子看城里的大街，心里激动得厉害。高楼大厦、汽车、霓虹灯，应有尽有。谁能想到shen山峻岭里也会有上海、汉口那些mo登玩意儿呢！

她冲着爸爸跑过去。“爸，那儿一定有好旅馆，我们去挑个好的。”

二nainai说什么也不肯再往前走了。不远就有一家旅店，那就能凑合。她叫挑夫把行李挑进去。秀莲撅起小嘴，可是谁也不敢反对。

旅店又小、又黑，脏得要命，还不通风。唯一xi引人的，是门口的红纸灯笼，上面写着两行字：未晚先投宿

ji鸣早看天

男的住一间，女的住一间，两间房都在楼上，窄得跟船舱一样。窝nang废又“哎哟哎哟”地哼哼起来了。他说他觉着又回到了船上。

旅店是地dao的四川式房子，墙是篾片编的，上面糊着泥，又薄，又糟，一拳tou就能打个窟窿。房ding稀稀拉拉地用瓦盖着，打瓦feng里看得见天。床是竹子的，桌子、椅子，也都是竹子的。不guan你是坐着、靠着，还是躺着，竹子都吱吱地响。

屋子里到chu1是大大小小的耗子。还有蚊子和臭虫。臭虫白天不chu来，墙上满是一daodao的血印，那是住店的夜里把臭虫抹死在墙上留下的印子。

一只大耗子，足有八寸长，闷声不响地咬起秀莲的鞋来了。秀莲吓得蹦上竹床，拿膝盖ding着下ba颏坐着。她的小圆脸煞白，两yan战战兢兢地盯着肮脏的地板。

除了二nainai，大家都在抱怨。她跟大家一样，也不喜huan耗子和吱吱叫的竹qi家ju，可是到这小店儿里来是她的主意，她咬jin牙关不抱怨。“这小店不坏嘛，”她讲给大凤听“不guan怎么说，总比在船上打地铺qiang。”她打蒲包里拿chu个瓶子来，喝了一大口。

天气又闷又热，一阵阵的热气透过稀疏的屋瓦和薄薄的墙，直往屋里钻。小屋象个薄dan壳，里面包着看不见的一团火。桌子、椅子都发tang，摸着就叫人难受。一丝风也没有。人人都chu汗，动不动就一shen痱子。

宝庆热得要命，连秃脑门都红了。可是他不爱闲呆着。他打开箱子，拿chu他最ti面的绸大褂，一双干净袜子，一双厚底儿缎子鞋，和一把檀香木的折扇。不论天多么热，他也得穿得整整齐齐，到城里转悠一圈，拜访地面上的要人。他得去打听打听，找个戏园子。他不能象大哥那样闲在，也不能象他老婆那样什么都不guan。他得ma上找个地方，秀莲和他就可以去作艺，挣钱。要不然，一家子都得挨饿。窝nang废见兄弟急着开张，担起心来。“兄弟，”他说“我们唱的是北方曲子，这些山里人能爱听吗？”

宝庆笑了。“甭担心，大哥。只要有个作艺的地方，哪怕是在爪哇国呢，我也有法挣来这碗饭。”

“真的？”窝nang废愁眉苦脸。他脱下小褂在xiong口上搓泥卷儿。他没有兄弟那么乐观，他也不喜huan这座火炉似的山城。“我的好大哥，”宝庆说“我chu去一趟，您在家照看着点儿。别让秀莲一个人上街去。别让她妈妈喝醉了，还得让她小心着点烟tou儿。这些房子糟得就跟火柴盒子似的，一个烟tou就能烧一条街。”

“可是怎么能…”窝nang废ting不乐意。

宝庆知dao大哥想说什么，就笑了。“别跟我提那个。他们都怕您。他们就听您的。是这么着不是？”

窝nang废笑得有点儿勉qiang。

宝庆把他的东西收拾到一块儿，拿块包袱pi包了，挟在胳肢窝里。他在穿上最好的衣服之前，得先去澡堂子洗个澡，剃剃tou。

他拿着包袱悄悄地走chu屋子，不让他老婆看见。她还是听见了。“咦*恪*哪儿去？”

他没言语，只是摇了摇tou，就急急忙忙走下摇摇晃晃的楼梯。

走chu大门，他shenshen地xi了一口气，迈开轻快的步伐。他看着街dao，很快就把家里的揪心事儿忘了个一干二净。他喜huan那宽宽的街dao，街dao两边排着洋灰抹的房子，霓虹灯亮得耀yan。这真好。这么些个灯，还愁没有买卖zuo吗？

他找到了一家澡堂子。一迈进门坎儿，他就不住地给人点tou，连茶房也没漏过，就象他们是他的老朋友一样。他看见有两三个来洗澡的是一起坐船来的伴儿，就跟他们亲热地拉手dao好儿。然后他走到柜上去，悄悄地替他们付了澡钱。

他引起了大家的注意。一下子人人都知dao，有个不寻常的人来跟大家伙儿一块洗澡来了。就连懒洋洋的四川堂倌也特别献殷勤，跑去给他端来了一杯热茶，还有热手巾。他剃了tou，刮了脸，然后脱光衣服，不慌不忙地tiao进池子，往shen上撩了一通热水，接着坐在池子边，一面在xiong口上搓着，一面顺口唱起来。他的声音不高，可是shen沉洪亮。他心旷神怡。要zuo的事多着呢，忙什么。