了。

那些皮子是操作她右边机器的女工传过来的，经过她这里，然后传到她左边的女工那里。嘉莉立刻看出她必须跟上她们的速度，不然活儿就会在她这里积压下来，而下面工序的人就会停工待料。她没有时间四面打量，埋头紧张地干着她那份活。在她左右两边的女工明白她的处境和心情，竭力想帮助她，所以大着胆子偷偷地放慢了干活的速度。

她这么手脚不停地干了一会儿。在机器的单调刻板运动中，她的心情松弛了一点，不再提心吊胆，紧张不安了。时间一分钟一分钟地过去，她开始觉得车间里光线不够亮，空气中有浓重的新皮革气味，不过她并不在乎。她感到别的工人在看她，所以唯恐自己手脚不够快。

有一次，因为有块皮子没有放正，所以她正摸索着重新摆弄小夹子。就在这时，一只大手伸到她面前，替她把皮子夹紧。那是工头。她的心怦怦直跳，几乎无法继续干了去。

"开动机器，"他喊，"开动机器。不要让人家等你。"

这话使她头脑清醒过来，于是她又手忙脚乱地继续干下去，紧张得几乎气也不敢喘一口。直到背后的人影移开了，她才深深地透了一口气。

上午，随着时间的推移，车间里越来越热。她很想吸一口新鲜空气，喝一口水，但是不敢动一动。她坐的凳子既没有椅背也没有踏脚，她开始感到很不舒服。又过了一会儿，她的背开始疼起来。她扭动着身子，微微地从一个姿势换到另一个姿势，但是好不了多久。她开始吃不消了。

"你为什么不站一会儿呢？"在她右边的女工不用人介绍认识，就和她搭话说，"他们不管的。"

嘉莉感激地看了她一眼，说道:"是的，我是想站一会儿。"

她从凳子上站起来，站着干了一会儿。但站着干更累人，她得弯着腰，于是她的头颈和肩膀都疼了起来。

这地方的环境给她粗鲁的感觉。她并不敢朝四周东张西望，但在机器的咔嚓声中，她偶尔听到了一些人们的谈话声，从眼角梢她也注意到一两件小事。

"你昨晚看见哈里了吗？"她左边的女工对旁边一个人说。

"没有。"

"你真该瞧瞧他系的那条领带。哎呀，人人都嘲笑他。"

"嘘"另一个女工发出一声警告，仍埋头做着她的事。第一个女工马上闭上嘴，做出一副严肃的样子。工头慢慢地走过来，打量着每个工人。他一走，谈话又继续下去。

"嘿，"她左边的女工先开口，"你猜他说了些什么？"

"我不知道。"