？"门笑：“老爷当年何其明决，今日何反成了个没主意的人了！小的闻得老爷补升此任，亦系贾府王府之力，此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺行舟，作个整人情，将此案了结，日后也好去见贾府王府。”雨村：“你说的何尝不是.但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，岂可因私而废法？是我实不能忍为者。”门听了，冷笑：“老爷说的何尝不是大理，但只是如今世上是行不去的.岂不闻古人有云：`大丈夫相时而动-，又曰`趋吉避凶者为君-.依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且自不保，还要三思为妥。”

雨村低了半日，方说：“依你怎么样？"门：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只虚张声势，动文书发签拿人.原凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及仆人等拿几个来拷问.小的在暗中调停，令他们报个暴病亡，令族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设下乩坛，令军民人等只来看.老爷就说：`乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结.薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死.其祸皆因拐某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，法治，余不略及-等语.小人暗中嘱托拐，令其实招.众人见乩仙批语与拐相符，余者自然也都不虚了.薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费.那冯家也无甚要的人，不过为的是钱，见有了这个银，想来也就无话了.老爷细想此计如何？"雨村笑：“不妥，不妥.等我再斟酌斟酌，或可压服声。”二人计议，天已晚，别无话说.

至次日坐堂，勾取一应有名人犯，雨村详加审问，果见冯家人稀疏，不过赖此多得些烧埋之费，薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决.雨村便徇情枉法，胡判断了此案.冯家得了许多烧埋银，也就无甚话说了.雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王腾，不过说"令甥之事已完，不必过虑"等语.此事皆由葫芦庙内之沙弥新门所，雨村又恐他对人说当日贫贱时的事来，因此心中大不乐业，后来到底寻了个不是，远远的充发了他才罢.

当下言不着雨村.且说那买了英莲打死冯渊的薛公，亦系金陵人氏，本是书香继世之家.只是如今这薛公幼年丧父，寡母又怜他是个独孤，未免溺纵容，遂至老大无成，且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料.这薛公学名薛蟠，表字文起，五岁上就情奢侈，言语傲慢.虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗走，游山玩而已.虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，挂虚名，支领钱粮，其余事，自有伙计老家人等措办.寡母王氏乃现任京营节度使王腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一.还有一女，比薛蟠小两岁，名宝钗，生得肌骨莹，举止娴雅.当日有他父亲在日，酷此女，令其读书识字，较之乃兄竟过十倍.自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳.近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达，以备选为公主郡主学陪侍，充为才人赞善之职.二则自薛蟠父亲死后，各省中所有的买卖承局，总，伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，京都中几生意，渐亦消耗.薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，二为望亲，三因亲自销算旧帐，再计新支，-其实则为游览上国风光之意.因此早已打下行装细，以及馈送亲友各土人情等类，正择日一定起，不想偏遇见了拐重卖英莲.薛蟠见英莲生得不俗，立意买他，又遇冯