一时，吴家的取了旧帐来.探看时，两个家里的赏过皆二十两，两个外的皆赏过四十两.外还有两个外的，一个赏过一百两，一个赏过六十两.这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买葬地，外赏二十两.探便递与李纨看了.探便说：“给他二十两银.把这帐留下，我们细看看。”吴新登家的去了.

忙答应了是，接了对牌就走.探：“你且回来."吴新登家的只得回来.探：“你且别支银.我且问你：那几年老太太屋里的几位老姨，也有家里的也有外的这两个分别.家里的若死了人是赏多少，外的死了人是赏多少，你且说两个我们听听。”一问，吴新登家的便都忘了，忙陪笑回说：“这也不是什么大事，赏多少，谁还敢争不成？"探笑：“这话胡闹.依我说，赏一百倒好.若不例，别说你们笑话，明儿也难见你二。”吴新登家的笑：“既这么说，我查旧帐去，此时却记不得。”探笑：“你办事办老了的，还记不得，倒来难我们.你素日回你二也现查去？若有这理，凤还不算利害，也就是算宽厚了！还不快找了来我瞧.再迟一日，不说你们心，反象我们没主意了。”吴新登家的满面通红，忙转来.众媳妇们都伸.这里又回别的事.

忽见赵姨娘来，李纨探忙让坐.赵姨娘开便说：“这屋里的人都踩下我的去还罢了.姑娘你也想一想，该替我气才是。”一面说，一面泪鼻涕哭起来.探忙：“姨娘这话说谁，我竟不解.谁踩姨娘的？说来我替姨娘气。”赵姨娘：“姑娘现踩我，我告诉谁！"探听说，忙站起来，说：“我并不敢。”李纨也站起来劝.赵姨娘：“你们请坐下，听我说.我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面，别说我了！"探笑：“原来为这个.我说我并不敢犯法违理。”一面便坐了，拿帐翻与赵姨娘看，又念与他听，又说：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？也不但袭人，将来环儿收了外的，自然也是同袭人一样.这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上.他是太太的才，我是着旧规矩办.说办的好，领祖宗的恩典，太太的恩典，若说办的不均，那是他糊涂不知福，也只好凭他抱怨去.太太连房赏了人，我有什么有脸之，一文不赏，我也没什么没脸之.依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢了，何苦只要心.太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心.我但凡是个男人，可以得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番理.偏我是女孩儿家，一句多话也没有我说的.太太满心里都知.如今因看重我，才叫我照家务，还没有一件好事，姨娘倒先来作践我.倘或太太知了，怕我为难不叫我，那才正经没脸，连姨娘也真没脸！"一面说，一面不禁下泪来.赵姨娘没了别话答对，便说：“太太疼你，你越发拉扯拉扯我们.你只顾讨太太的疼，就把我们忘了。”探：“我怎么忘了？叫我怎么拉扯？这也问你们各人，那一个主不疼力得用的人？那一个好人用人拉扯的？"李纨在旁只劝说：“姨娘别生气.也怨不得姑娘，他满心里要拉扯，里怎么说的来。”探忙：“这大嫂也糊涂了.我拉扯谁？谁家姑娘们拉扯才了？他们的好歹，你们该知，与我什么相。”赵姨娘气的问：“谁叫你拉扯别人去了？你不当家我也不来问你.你如今现说一是一，说二是二.如今你舅舅死了，你多给了二三十两银，难太太就不依你？分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄，可惜太太有恩无使.姑娘放心，这也使不着你的银.明儿等了阁，我还想你额外照看赵家呢.如今没有长羽，就忘了本，只拣枝儿飞去了！"探没听完，已气的脸白气噎，咽咽的一面哭，一面问：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检，那里又跑一个舅舅来？我倒素习理尊敬，越发敬这些亲戚来了.既这么说，环儿去为什么赵国基又站起来，又跟他上学？为什么不拿舅舅的款来？何苦来，谁不知我是