正胡思间，忽见一火光从山石那边发，将雀儿惊飞.宝玉吃了一大惊，又听那边有人喊：“藕官，你要死，怎些纸钱来烧？我回去回们去，仔细你的！"宝玉听了，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，蹲在那里，手里还拿着火，守着些纸钱灰作悲.宝玉忙问：“你与谁烧纸钱？快不要在这里烧.你或是为父母兄弟，你告诉我姓名，外去叫小厮们打了包袱写上名姓去烧。”藕官见了宝玉，只不作一声.宝玉数问不答，忽见一婆恶恨恨走来拉藕官，内说：“我已经回了们了，气的了不得。”藕官听了，终是孩气，怕辱没了没脸，便不肯去.婆：“我说你们别太兴过余了，如今还比你们在外随心闹呢.这是尺寸地方儿。”指宝玉：“连我们的爷还守规矩呢，你是什么阿儿，跑来胡闹.怕也不中用，跟我快走罢！"宝玉忙：“他并没烧纸钱，原是林妹妹叫他来烧那烂字纸的.你没看真，反错告了他。”藕官正没了主意，见了宝玉，也正添了畏惧，忽听他反掩饰，心内转忧成喜，也便着说：“你很看真是纸钱了么？我烧的是林姑娘写坏了的字纸！"那婆听如此，亦发狠起来，便弯腰向纸灰中拣那不曾化尽的遗纸，拣了两在手内，说：“你还嘴，有据有证在这里.我只和你厅上讲去！"说着，拉了袖，就拽着要走.宝玉忙把藕官拉住，用拄杖敲开那婆的手，说：“你只拿了那个回去.实告诉你：我昨夜作了一个梦，梦见杏神和我要一挂白纸钱，不可叫本房人烧，要一个生人替我烧了，我的病就好的快.所以我请了这白钱，儿的和林姑娘烦了他来，替我烧了祝赞.原不许一个人知的，所以我今日才能起来，偏你看见了.我这会又不好了，都是你冲了！你还要告他去.藕官，只去，见了他们你就照依我这话说.等老太太回来，我就说他故意来冲神С，保Щ我早死。”藕官听了益发得了主意，反倒拉着婆要走.那婆听了这话，忙丢下纸钱，陪笑央告宝玉：“我原不知，二爷若回了老太太，我这老婆岂不完了？我如今回们去，就说是爷祭神，我看错了。”宝玉：“你也不许再回去了，我便不说。”婆

，各丫鬟婆皆有闲空，多在园中游玩.更又将梨香院内伏侍的众婆一概撤回，并散在园内听使，更觉园内人多了几十个.因文官等一人或心傲，或倚势凌下，或拣衣挑，或角锋芒，大概不安分守理者多.因此众婆无不怨，只是中不敢与他们分证.如今散了学，大家称了愿，也有丢开手的，也有心地狭窄犹怀旧怨的，因将众人皆分在各房名下，不敢来厮侵.

宝玉便也正要去瞧林黛玉，便起拄拐辞了他们，从沁芳桥一带堤上走来.只见柳垂金线，桃吐丹霞，山石之后，一株大杏树，已全落，叶稠翠，上面已结了豆大小的许多小杏.宝玉因想：“能病了几天，竟把杏辜负了！不觉倒`绿叶成荫满枝-了！"因此仰望杏不舍.又想起邢岫烟已择了夫婿一事，虽说是男女大事，不可不行，但未免又少了一个好女儿.不过两年，便也要"绿叶成荫满枝"了.再过几日，这杏树落枝空，再几年，岫烟未免乌发如银，红颜似槁了，因此不免伤心，只对杏泪叹息.正悲叹时，忽有一个雀儿飞来，落于枝上啼.宝玉又发了呆，心下想：“这雀儿必定是杏正开时他曾来过，今见无空有叶，故也啼.这声韵必是啼哭之声，可恨公冶长不在前，不能问他.但不知明年再发时，这个雀儿可还记得飞到这里来与杏一会了？”

可巧这日乃是清明之日，贾琏已备下年例祭祀，带领贾环，贾琮，贾兰三人去往铁槛寺祭柩烧纸.宁府贾蓉也同族中几人各办祭祀前往.因宝玉未大愈，故不曾去得.饭后发倦，袭人因说：“天气甚好，你且去逛逛，省得丢下粥碗就睡，存在心里。”宝玉听说，只得拄了一支杖，и着鞋，步院外.因近日将园中分与众婆料理，各司各业，皆在忙时，也有修竹的，也有Ш树的，也有栽的，也有豆的，池中又有驾娘们行着船夹泥藕.香菱，湘云，宝琴与丫鬟等都坐在山石上，瞧他们取乐.宝玉也慢慢行来.湘云见了他来，忙笑说：“快把这船打去，他们是接林妹妹的。”众人都笑起来.宝玉红了脸，也笑：“人家的病，谁是好意的，你也形容着取笑儿。”湘云笑：“病也比人家另一样，原招笑儿，反说起人来。”说着，宝玉便也坐下，看着众人忙了一回.湘云因说：“这里有风，石上又冷，坐坐去罢。”