薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇情，怎样审断，终定了误伤，将来尸亲那里再些银，一准赎罪，便没事了.薛姨妈听说，暂且放心，说：“正盼你来家中照应.贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，他们天天去，家里空落落的.我想着要去替姨太太那边照应照应作伴儿，只是咱们家又没人.你这来的正好。”薛蝌：“我在外原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的.我们元妃好好儿的，怎么说死了？"薛姨妈：“上年原病过一次，也就好了.这回又没听见元妃有什么病.只闻那府里几天老太太不大受用，合上便看见元妃娘娘.众人都不放心，直至打听起来，又没有什么事.到了大前儿晚上，老太太亲说是`怎么元妃独自一个人到我这里？-众人只是病中想的话，总不信.老太太又说：`你们不信，元妃还与我说是荣华易尽，须要退步.-众人都说：`谁不想到？这是有年纪的人思前想后的心事.-所以也不当件事.恰好第二天早起，里吵嚷来说娘娘病重，宣各诰命去请安.他们就惊疑的了不得，赶着去.他们还没有来，我们家

儿就死了.小人就要揪住这个小杂拼命。”众衙役吆喝一声.张王氏便磕：“求青天老爷伸冤，小人就只这一个儿了."知县便叫下去，又叫李家店的人问：“那张三是你店内佣工的么？"那李二回：“不是佣工，是当槽儿的。”知县：“那日尸场上你说张三是薛蟠将碗砸死的，你亲见的么。”李二说：“小的在柜上，听见说客房里要酒.不多一回，便听见说`不好了，打伤了.-小的跑去，只见张三躺在地下，也不能言语.小的便喊禀地保，一面报他母亲去了.他们到底怎样打的，实在不知，求太爷问那喝酒的便知了。”知县喝：“初审供，你是亲见的，怎么如今说没有见？"李二：“小的前日唬昏了说。”衙役又吆喝了一声.知县便叫吴良问：“你是同在一喝酒的么？薛蟠怎么打的，据实供来。”吴良说：“小的那日在家，这个薛大爷叫我喝酒.他嫌酒不好要换，张三不肯.薛大爷生气把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样就碰在那脑袋上了.这是亲见的。”知县：“胡说.前日尸场上薛蟠自己认拿碗砸死的，你说你亲见的，怎么今日的供不对？掌嘴。”衙役答应着要打，吴良求着说：“薛蟠实没有与张三打架，酒碗失手碰在脑袋上的.求老爷问薛蟠便是恩典了。”知县叫提薛蟠，问：“你与张三到底有什么仇隙？毕竟是如何死的，实供上来。”薛蟠：“求太老爷开恩，小的实没有打他.为他不肯换酒，故拿酒泼他，不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上.小的即忙掩他的血，那里知再掩不住，血淌多了，过一回就死了.前日尸场上怕太老爷要打，所以说是拿碗砸他的.只求太爷开恩。”知县便喝：“好个糊涂东西！本县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的。”知县假作声势，要打要夹，薛蟠一咬定.知县叫仵作将前日尸场填写伤痕据实报来.仵作禀报说：“前日验得张三尸无伤，惟卤门有磁伤长一寸七分，五分，开，卤门骨脆裂破三分.实系磕碰伤。”知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡便叫画供.张王氏哭喊：“青天老爷！前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了？"知县：“这妇人胡说，现有尸格，你不知么。”叫尸叔张二便问：“你侄儿死，你知有几伤？"张二忙供：“脑袋上一伤。”知县：“可又来。”叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保尸叔指明与他瞧，现有尸场亲押证见俱供并未打架，不为斗殴.只依误伤吩咐画供.将薛蟠监禁候详，余令原保领，退堂.张王氏哭着嚷，知县叫众衙役撵他去.张二也劝张王氏：“实在误伤，怎么赖人.现在太老爷断明，不要胡闹了。”薛蝌在外打听明白，心内喜，便差人回家送信.等批详回来，便好打赎罪，且住着等信.只听路上三三两两传说，有个贵妃薨了，皇上辍朝三日.这里离陵寝不远，知县办差垫，一时料着不得闲，住在这里无益，不如到监告诉哥哥安心等着，"我回家去，过几日再来。”薛蟠也怕母亲痛苦，带信说：“我无事，必须衙门再使费几次，便可回家了.只是不要可惜银钱。”