：“香菱，昨日你喝汤来着没有？"香菱道：“头几天我病得抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要扎挣起来，那碗汤已经洒了，倒叫奶奶收拾了个难，我心里很过不去.昨儿听见叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿正要喝的时候儿呢，偏又头晕起来.只见宝蟾姐姐端了去，我正喜欢，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我便勉强也喝了。”宝蟾不待说完，便道：“是了，我老实说罢.昨儿奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱同喝.我气不过，心里想着香菱那里配我做汤给他喝呢.我故意的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的.刚端进来，奶奶却拦着我到外头叫小子们雇车，说今日回家去.我出去说了，回来见盐多的这碗汤在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我.正没法的时候，奶奶往后头走动，我眼错不见就把香菱这碗汤换了过来.也是合该如此，奶奶回来就拿了汤去到香菱床边喝着，说：`你到底尝尝.-那香菱也不觉咸.两个人都喝完了.我正笑香菱没嘴道儿，那里知道这死鬼奶奶要药香菱，必定趁我不在将砒霜撒上了，也不知道我换碗，这可就是天理昭彰，自害其身了。”于是众人往前后一想，真正一丝不错，便将香菱也放了，扶着他仍旧睡在床上.

不说香菱得放，且说金桂母亲心虚事实，还想辩赖.薛姨妈等你言我语，反要他儿子偿还金桂之命.正然吵嚷，贾琏在外嚷说：“不用多说了，快收拾停当，刑部老爷就到了。”此时惟有夏家母子着忙，想来总要吃亏的，不得已反求薛姨妈道：“千不是万不是，终是我死的女孩儿不长进，这也是自作自受.若是刑部相验，到底府上脸面不好看.求亲家太太息了这件事罢。”宝钗道：“那可使不得，已经报了，怎么能息呢。”周瑞家的等人大家做好做歹的劝说：“若要息事，除非夏亲家太太自己出去拦验，我们不提长短罢了."贾琏在外也将他儿子吓住，他情愿迎到刑部具结拦验.众人依允.薛姨妈命人买棺成殓.不提.

且说贾雨村升了京兆府尹兼管税务，一日出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急流津.正要渡过彼岸，因待人夫，暂且停轿.只见村旁有一座小庙，墙壁坍颓，露出几株古松，倒也苍老.雨村下轿，闲步进庙，但见庙内神像金身脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白.意欲行至后殿，只见一翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个道士合眼打坐.雨村走近看时，面貌甚熟，想着倒象在那里见来的，一时再想不出来.从人便欲吆喝.雨村止住，徐步向前叫一声：“老道。”那道士双眼微启，微微的笑道：“贵官何事？"雨村便道：“本府出都查勘事件，路过此地，见老道静修自得，想来道行深通，意欲冒昧请教。”那道人说：“来自有地，去自有方。”雨村知是有些来历的，便长揖请问：“老道从何处修来，在此结庐？此庙何名？庙**有几人？或欲真修，岂无名山，或欲结缘，何不通衢？"那道人道：“葫芦尚可安身，何必名山结舍.庙名久隐，断碣犹存.形影相随，何须修募.岂似那`玉在中求善价，钗于奁内待时飞-之辈耶！”