淳安县童生这边闻言一片骂声。院试录取比例本来连十取一都不到，更别说拿王塾师这老童生与对方年轻士比较了。那淳安这边是几乎必输的！

因为大家都知，一个老童生被录取的概率比年轻童生小的太多了。理很简单，老童生限于年纪基本没有什么潜力，就算中了秀才也没什么大用。

想起方应之前的婉拒帮忙，王塾师心有小小的不满“这次我又不指望你，你还啰嗦什么？反正溪正在运上，老夫说不定能沾几分气运。”

终生退科举？余日无多的王老先生退和年轻的朱公退能算是同样轻重的代价么？至于赔礼无非就是颜面的问题。

方应冷哼：“刚才难你们不是仗着本地人，以势这位老先生么？你们得，我就不得？大家各自亮真招，生死各有天命，这位朋友，还是藏尾不敢报上名字么？”

这意思，就是通过院试成绩说话了。

说到这个，王塾师叹气“大宗师前日列了院试日程，因为时间张，所以这次院试是每两个县合并一考。

王塾师冷哼一声。“老夫乃是县中童生，来不得府城参加院试么？”

原来是这样，难怪双方剑弩张的，背后都是有名利作祟啊，方应总算明白了。

朱公的朋友有些犹豫，他提让朱公和王老先生比院试成绩的确是投机取巧，让天平倾向了自己这边。但方应新提的这个赌注却很刁钻。

王塾师担忧的说：“你拿我老夫去打赌，十有八九要输，不过输了也没什么，老夫了断就是。”

大宗师们只要脑清醒的，谁愿意浪费机会，收土的、以后没什么用的学生？而年轻学生潜力无限，将来有几十年的发展时间，指不定发展好了还能当个依靠。

对大宗师而言。同等条件下，当然还是录取年轻人好。这个世界从来不单纯，都有利害关系考量。

方应这话霸厉害，气势人，淳安县这边齐齐喝彩，大声叫好。

其中定下了府城与淳安县合为一场，真成了同场竞技抢名额，所以两县童生之间的苗便不善。而今天老夫又不小心将茶洒到了那位朱姓小兄弟的文稿上，然后不知怎的，茶舍中两个县的童生便大闹了起来。”

待人群散去，方应对王塾师问：“老泰山怎的来了？”

那锦袍年轻士少不更事，被方应这威胁吓得有些手足无措。但他的朋友老成些，自辩解：“方朋友名门之后，也要以势人么？”

锦袍士受不得激，自报家门：“在下朱瑞！”

朱公的朋友连忙站在前面，将朱公挡在后，又指了指王塾师：“朱公与这位老先生起了纠纷，闹成这样也不是办法。

方朋友也是面人，喊打喊杀的传了去。只怕也有损名声。依在下看，读书人还是靠文章分下。就让大宗师来评定如何？”

所以院试中有个大家都心知肚明的现象，越老的人越难被录取，越不被录取就越蹉跎岁月，于是就产生类似于王塾师年过半百还是童生这悲剧。

而王塾师的现，好像黑暗中突然现了一丝闪光。这老泰山的可靠应该不成问题，让他去捎话就行了。

方应有成竹：“老泰山不必多想了！等你赢下赌约，他们自然要夹着尾。这次我有个主意让你过了院试，此后便是冠带荣！但是也要委托你帮着捎话。”

府城地界，但我就不信没有王法了，我方应替天行，该从读书童生中除掉你这害群之！”

方应劝：“老泰山这岁数。在家教导几个学童过日就得了，何必为了区区秀才功名而辛苦奔波。”

原来主要问题是发愁找不到可靠的人，自己这行为说难听就是科场舞弊，必须慎之又慎，否则会很严重。

“好！”方应却乎所有人预料的开答应下来，引起一片不解。

方应转移话题问：“那你又怎么与府城童生起了冲突？老泰山你年老弱。门在外少与人争斗的好，不然伤的都是自己。”

朱公觉得这赌约十拿九稳，有什么不敢？不等朋友考虑清楚，他抢先回应：“这个赌。在下接了！”

随即又：“但不能如此不公，我看只要王老先生中了就算赢。而败方则退科场，终生不考！还有在场诸君须得在南门外。当着世人的面向对方赔礼，如何？”

他从刚才起，就打起了这个主意，既然见不到大宗师，那就让王塾师这个考生去到考场上去捎话。