珂和蒋珊，李恬看着叶十二娘笑：“还记得去年我送给你的蜂梅茶吗？”

他想看看她，想和她说说话儿，他有无数的话要跟她说，四皇目光下落，看着那两扇油漆暗淡的小角门，他的亲事已经定下来了，阿娘的话他无法反驳，他和五哥儿不一样，从一开始，他的母亲就是阿爹后最尊贵、最有权势的后妃，他的外家，也是皇中最有权势的外家，阿爹通往那把龙椅的路上，洒下了无数叶家人的鲜血，从阿爹登上大位那天，在朝里、里，在无数人心中里，他都是最有可能坐上那把椅的皇。

阿爹越来越不好，可他从来没对自己过任何安排，阿爹的思虑一向周祥而长远，他已经这样，却不对自己任何安排，不让阿娘走上那个只差了半步的皇后大位，四皇心底涌起冰冷的寒意，他已站在这个位置上，势已至此，若坐不到那个位置，退而求一富家翁也是不可能的事，这一步若不能，对自己，对阿娘，对叶家，都只有死路一条。

四皇走到一半才碰到了寻来报信的小厮，忙转了再往回赶，从迎祥池往宣德楼条条大路皆相通，条条路上又都是人如织，等四皇得了信，赶到勇国公府后的巷时，青桐院已经是一片灯熄人静了。

四皇伤痛的看着那扇暗淡的角门，他不得不更一步，不得不联姻祝家，阿爹默许了他的联姻，四皇心里稍稍缓了缓，联姻祝家也是要试试阿爹的意思，他知一个女人没有三媒六聘被抬门的屈辱，她若不愿意，不，她就是愿意，他也要她等一等，阿爹的不好，熬不了几年了，她还小，若他这一步争不上去，也不会连累了她，若他有命，他绝不委屈她半分。

叶树盛看着蒋鸿的背影，满脸笑意的了好一会儿神，才转了灯棚。

四皇在巷下了，缓步了巷，站在离后角门十几步的地方，怔怔的看着青桐院那株伸院墙，几乎掩到巷对面的苍劲老树，心里的思念和苦楚如洪泛滥。

“怎么不记得？太好看了，放一匙去，用一冲，那梅跟真的一样，旋转着往上升，好看的不得了，你今年又了？”

由不得他争不争，在他懂事之前，他已经象靶一样站在那个位置上很多年。

可下个月他就要定亲，四皇闭了闭睛，一想到他定了亲她的难过伤痛，他的心就如同血淋淋撕开一般，四皇慢慢走到角门前，一抬起手，缓缓抚在暗淡的油漆上，怎么才能让她不那么难过、不那么痛？

将李恬送到勇国公府后角门，璎珞取了两琉璃瓶蜂梅茶来，叶十二娘换了自己的车，在蒋鸿的护送下往宣德楼下的东郡王府灯棚过去。

“嗯，今年我那院里的梅开的特别好，我把红梅、绿梅和腊梅合在一起的，刚来的匆忙，忘了拿给你了，要不你先跟我回府拿了茶再去灯棚？”李恬笑着建议，叶十二娘哪有不肯的，李恬掀帘跟悦娘说了，悦娘笑眯眯的转告了护送在车旁的蒋鸿，要先送李恬回府，再烦他送叶十二娘到东郡王府灯棚，蒋鸿略一思忖就明白了李恬的用意，苦恼着张脸看了车，对叶十二娘这么个见男就直的无畏小痴，单独相对，他还是有几分发怵的。

叶树盛已经得了李恬等人从迎祥池返回的信儿，一边遣人去寻四皇，一边和孙老夫人禀报了，站在灯棚一角看着迎祥池过来的方向，孙老夫人待过十二娘，让她猜好灯谜后再请李恬等人到灯棚吃宵夜看鳌山表演，可十二娘，叶树盛无奈的叹了气，这个十二妹妹，从来都是成事不足，败事有余。

叶十二娘的车现在人中，缓慢的往灯棚下移过来，叶树盛仔细看了看左右，见并无其它车，正叹气间，一看到步行跟在车旁的蒋鸿，惊讶过后丝笑容来，背着手看着叶十二娘的车在灯棚下停住，叶十二娘下车，仰着，捧着满手的各玩意儿，笑颜如和蒋鸿说着什么，蒋鸿不停的摇着，往后退了一步长揖到底，又退了一步，又长揖到底，离了七八步，看着叶十二娘快的上灯棚台阶，这才转走了。