“永静县决堤是**，”常大话直白之极：“宁乾府今年秋汛并不算太大，永静县一带堤防又是整个宁乾府修固，冷大爷到任后，又极重视堤防，天刚加固过，是丁知府暗中遣人将堤防掘开了。”

“去说话吧。”壮年男看起来极是谨慎，徐思海‘嗯’了一声，转大步了屋，转盯着壮年男，壮年男略一拱手，直截了当：“七爷，我姓常，您叫我常大就成，我们九爷随军北征前遣我们哥几个去了永静县，我是从永静县赶回来。”徐思海双目大亮，上前一步急问：“冷大郎呢？大郎怎么样了？可还平安？”

壮年男跟小厮后，一跑急行了徐思海院，徐思海已经站上房门焦急等着了，一见小厮引着壮年男来，也顾不得其它，急迎上去几步，挥手屏退小厮，盯着壮年男；“你从北边过？哪个北边？”

一个天大人情，这生意可划算得很。通小睛眯成了一条细细，王妃没有基，也没有娘家可依持，可若有了这一桩功劳，她又是个聪明人，这下半辈也就能无虑了，王妃这人可比五爷难得多了。通想慨，都说圣人中众生无贵贱，王妃待姚氏夫妻就让人敬佩…通想法渐远、酒意渐，似醉非醉间，摇了摇酒壶，轻吁了气放下，不能再喝了，明天还有无数要要命事。

“还算平安，”常大话语谨慎：“我回来前冷大爷正病着，病不轻。”徐思海喜未褪，脸又转白，常大忙补了一句：“九爷且放心，大夫说了，冷大爷虽说病重，倒无大碍，潘先生也懂医术，也说虽重却没什么大事。”徐思海这才长透过气来，往后退了两步坐下，指了指扶手椅示意常大：“坐下说话。”

不大会儿，门房一溜烟跑来，满脸笑容，冲壮年男连连躬：“这位爷，我们七爷有请，您请这边，我们七爷原本说要迎来，又怕过于惊动，这位爷您贵姓？您这边请…”门房殷勤万分将壮年男引到月亮门前，给徐思海边小厮后，站着看两人走远了，这才摸了摸那块足有半两多赏银，笑脸上开，这半两银倒是小事，今天得了七爷那么几句夸奖才是真正面，这满府里能得七爷夸赞能有几个？门房越想越兴，脯不由自主老。

徐思海越听神情越凝重，常大神如常看着他接着：“潘先生原本劝冷大爷潜行回京明辩此事，冷大爷不肯，说潜行回京纵然能辩明决堤之事，可一个擅离职守却是逃不脱，这仕途就再无指望，潘先生和冷大爷商量后，就打发我回来寻七爷想法。”

徐府后角门，一个一泥、神情疲倦非常、窝都陷下去壮年男翻下，牵着缰绳上前几步拱了拱手，声音嘶哑：“烦劳禀报一声，我是从北边来，求见徐七爷。”门房虽说很有些瞧不上一狼狈壮年男，可听说是寻他们家七爷，不敢怠慢，忙站起来取了伞，指了指门房：“瞧你这一泥，先去烤烤火，小心别脏了地。”壮年男拱手谢了，也不多客气，将系角门外栓桩上，门房靠门站住，警惕注意着角门外动静。

“可有证据？丁知府暗中遣人掘开堤防，这事是冷大郎猜测，还是查明了？可有证据？”徐思海惊愕之余，立刻想到了重要之，常大从容不迫了：“那天我、潘先生正陪冷大爷巡堤，亲所见，悄悄退回途中被掘堤之人查觉，我捉了其中追一个，是丁知府边心腹长随，冷大爷脱了衣服鞋，又让我脱了那长随衣服鞋，吩咐我抱着衣服鞋河中，潜行三四里，将两人衣服鞋抛到两岸，伪成那长随和冷大爷一起落而亡，那丁知府先至永静县宣称冷大爷畏罪潜逃，自掌了永静县。冷大爷弱，淋了雨又受了惊吓，病倒了。”

“是，”常大也不推辞，腰背直端坐下，看着徐思海直正题：“我们九爷临行前待过，永静县若有什么事，就直接过来寻七爷。”徐思海忙：“你只说，永静县那边，到底怎么回事？”