舒服？”

“没有呵，”他睁开双眼“我很好。只是在我的记忆中有一个小小的空白——你可以把它再填满。这些女人怎么———怎么会说我有这种事情呢？”

“我们不能证实，”麦克阿利斯特说“但姆沙利走遍了全县，买通人们说你的坏话。是玛丽·摩迪第一个说孩子的事。在姆沙利到这个镇以后的第二天，她宣布你是她的双胞胎狐狸窝和旋律的父亲。于是乎，这就引起了某种女性的狂热，显然———”特劳特点点头，很欣赏这种狂热的说法。

“从此全县的女人们开始宣布她们的孩子是你生的了。起码有一半人相信。有一个十五岁的姑娘，她的继父由于把她的肚子搞大而坐了牢。她现在说这是你的孩子。”

“不是的！”

“当然，这不是真的，埃利奥特。”他的父亲说“冷静些，别激动。姆沙利不敢在法庭上提这事。他搬起石头砸了自己的脚，难以收拾了。这很显然没有哪个法官愿意听。我们对狐狸窝和旋律验过血型，他们根本就不可能是你的。我们无意对其他五十六个孩子再验血了。去他们的吧！”

“普—蒂—威特？”

埃利奥特抬起眼睛望着树，突然又记起来了在失去记忆中所发生的一切———与汽车司机打架、疯人拘束服、电疗、自杀的企图、所有的打网球的情景、所有的为在审讯会上证明神智清醒而作的决策性的商榷。

随着这些记忆在内部的巨大突然震动，他的脑海中出现了一个他原先就有的想法，可以把这一切立刻漂亮地、完美地解决好。“告诉我———”他说“你们大家是不是都认为我神智清醒？”

大家一致确信他神智清醒。

“我仍然是基金会的主席吗？我仍然能签发支票，用它的钱吗？”

麦克阿利斯特说，他当然能够。

“收支状况怎么样？”

“你在这一年之内没有花掉什么——除了诉讼费用、你在这儿的费用、送给哈佛大学三十万块以及给特劳特先生的五万块钱。”“在这方面，他今年花掉的钱比去年多。”参议员说。这是真的，埃利奥特在罗斯瓦特县活动经费比住在疗养院里的费用要少多了。

麦克阿利斯特告诉埃利奥特说，还有三百五十万元他可以支配。埃利奥特要了一支笔和一张支票。然后他签了一张一百万元的支票给他的堂兄弟弗雷德。

参议员和麦克阿利斯特跳了起来，告诉他说他们已经向弗雷德提出要给他一笔现金，而弗雷德通过他的律师傲慢地拒绝了。

“他们要整个一切！”参议员说。

“太糟糕了，”埃利奥特说“因为他们将要拿到这张支票的，事情就这样结束了。”

“这个话要由法院来说—

——天知道法院会怎么说！”麦克阿利

斯特警告他说“你绝不会料到的，你完全没料到。”

“我若是有一个孩子，”埃利奥特说“审讯就没有意义了，是吗？我的意思是，孩子会当然地继承这个基金会而不管我的神智是否清楚。同时，弗雷德不是因为亲缘关系太远就不能得到任何东西了吗？”

“对。”

“即使如此，”参议员说“对罗得艾兰州的猪猡来说，一百万太多了。”

“那需要多少？”

“十万元就足够了。”