里，华妈妈不声不响地把一张薄薄的纸片递到鸿远手里。鸿远没有说话，急忙打开纸片看起来——贤弟：化弟前日已突然逝世。田掌柜身体也欠佳。吾弟近日不得再见田掌柜。吾意弟应暂离平，为兄帮忙做点小事。请准备行装，明日来兄处一叙。

愚兄手书十二月二十七日这封短信虽寥寥数语，却使鸿远五雷轰顶般惊呆了。他拿着短信反复读了几遍，坐在凳子上，许久没有出声。华妈妈把饭做好，给他端到小桌上。他不吃，也不说话。

“孩子，出了什么事啦？”华妈妈看出鸿远的神态异常——看得出，他不是由于敌人的搜捕，而是由于张怡的这封信，才成了这个样儿。

“妈妈，咱们吃饭吧。您走了一天够累的了，吃点饭，喝点水，您该早点歇着了。”鸿远强抑住心头的悲痛和不安，端起饭碗吃起来。

华妈妈见鸿远吃饭了，心里稍微踏实点，自己也吃起饭来。不过，两只昏花的老眼总盯在鸿远的脸上看个不停。

“孩子，出了什么事告诉我一声行么？…是不是华兴他…”华妈妈说着，声音哽住了。

“不是！妈妈，您放心，不是华兴的事。是苗教授叫敌人——大概就是那个日本女特务梅村津子注意了；他们千方百计地也要逮捕我。刚才您不是也看见那个紧张情况啦！”“孩子，放宽心吧！车到山前自有路。只要你多加小心——只要人在，什么事情都好说。”“对，妈妈说得对！明天，我就要离开这个地方进城去。以后，不知道什么时候才能再和妈妈在一起…”“什么？咱们就要离开这个庙？”华妈妈感到有点儿意外“那么，咱娘俩就要分开了？孩子，你这么仁义——比华兴对我还热乎…我的好孩子！”说着，华妈妈紧紧拉住鸿远的手，泪珠滚滚。

“妈妈，以后咱们还会在一起的。儿子什么时候也不会忘掉您这个好妈妈…再说，这里的黑狗子已经注意上咱娘俩了。刚才要不是悟静和尚，还怪悬的呢！”“对，对，孩子你说得对！走吧，你走吧！”“妈妈，您累了，睡觉吧！我来给您铺被子。”说着，鸿远给老太太打开被子，暖起被窝。

“不用你，孩子！”华妈妈说着，又落下泪来。

鸿远毫无睡意，轻轻走出屋外去。