在自己身上跳，引起了皮肤反应。

如果难逃一死，那么还有知道死在哪里的坚强的神经。在以甲府为中心的广大地域，鼠疫菌正在扩散。要想逃避脸呼吸也能感染的细菌，那是不可能的。

突然，冲田想起那个疯狂的叫D·阿达姆逊医师。他眼前出现了阿达姆逊的身影，那人拿着封入鼠蚤和氧气的密封容器，从那容器里放出鼠蚤，在逼近的鼠群当中摇动着。这个身影恰恰是人类文明末日的疯狂化身。鼠类欢响了自身灭亡之笛，人类也是如此。阿达姆逊的身影正象征着这一点。

冲田想到，生命原来是这样脆弱吗。由于交通发达，从地球的这一端到那一端只用一点点时间就够了，这就关系到了使人类灭亡的问题。哪怕是大地尽头的细菌，极简单地就会蔓延到文明国度。科学的发达，把人类的生命关进了薄薄的玻璃箱内。这个作工精细的玻璃箱极脆弱，只要用手指一碰就破碎。生命就落进这样的玻璃箱里。

十有八九，阿达姆逊成了老鼠的口中食。要找到没有肉的骨头，东京来的人必须再骨头来证明阿达姆逊。也许，那家伙倒毙于他自己所带的鼠疫上了。

冲田在半跑赶回宿舍，但没有广美的影子。

国立甲府医院大门紧闭，里面有五个荷枪的自卫队员。

“让开！我是本部人员。”

冲田猛烈地砸门。

“这里被隔离了。请你回去！”

自卫队员把门打开一条缝怒吼道。

“我妻子在里面，正在作护士的帮手。请你帮我喊来，急事。”

“回去！”五个人都是年青的自卫队员。他们由于鼠疫的恐怖，一个个脸色铁青，说“上面有严格命令，任何人不得通过！”

“求求您，啊，把我妻子喊来。”

冲田苦苦哀求。

“回去！你想患鼠疫么！”

年青的自卫队员面部抽搐着喊道。那种抽搐告诉对方，恳求也是枉然。自卫队员正把手指勾在枪的扳机上。

冲田返回吉普车。他开动汽车一边走一边抬头看医院。那是六层楼的现代化建筑。所有的窗口都灯火通明。冲田看在那灯光的下面潜伏着死的恐怖。虽然不知道鼠疫疫苗到了没有，但冲田认为广美确实感染鼠疫了。眨眼间的邂逅也许竟成了永别。这种离别的毫无情理使冲田的心凉了-脚田把不知要向哪里发泄的愤怒集中到吉普车上，集中演的速度凉了。

五

冲田辗杀了多少只老鼠。吉普车因打滑两三次撞到电线杆和人家的墙上，没有人出来追究。大街是荒凉的大街，只有老鼠以唯我独尊的气势横冲直撞。冲田已经不觉得老鼠可怕了。悲愤令他心碎，他狂暴地驾车飞奔。

汽车来到甲府火车站附近，当他要拐过广场一角的时候，突然，摩托车从黑暗中窜出来。冲田好容易才把车停住。原来是摩托车狂徒。摩托车不是一台，而是二十几台连成一串，一起开着车灯，同时发出轰鸣，一样的速度飞奔。狂徒们穿着清一色黑衣服，戴着头盔。每个人后背都插着一面小旗。看不出来上面写着什么。摩托狂徒眨眼间就消失在街道里。

冲田呆呆地目送着他们。过了一会他醒悟过来回到本部。

对策本部内决战气氛浓重。以右川博士为首，个个充满杀气。正面的大示意图已经被红点埋住了。那红点代表几乎无法图示的鼠群。一个红色图钉代表一万只老鼠。现在那些图钉在甲府周围，挤得几乎没有立锥之地。光图钉也好象越过一万了。

“还不许可开始攻击了吗？”

“本部！到底等到什么时候才开始攻击？”

各前线部队频频传来焦噪的询问。

“还不到时候！”龙村参谋长拼命地阻止说“胶凝剂有限，要等到鼠群本队靠近！”

“龙村参谋长！”右川怒吼道“为什么不发动攻击？”

“我认冲火焰喷射器是有缺陷的。”龙村回过头来咬牙说道“连续喷射只能喷射几秒钟。它不是万宝槌。充填的胶凝剂也是有限的那么些。现在，象黑山一样的，几亿，十几亿只的鼠群就要来了，火焰喷射器是用于迎击并扑灭这些鼠群的。”龙村变了脸。

冲田注视着桌子上军旗，自卫队分布在甲府市周围。白天，防卫线一直扩展到整个甲府盆地的各个村镇，晚上骤然收缩。这是决战架势。“计算机得出最终预测来了。”女职员的情况报告说，计算机预测发生变化。“首先是鼠疫菌向鼠群的扩散，发生源等详细资料输入不足，因此无法作出正确判断。根据估测，患病率为千分之二，即在十亿只老鼠中有二百只老鼠患有鼠疫，或者接近这个数字。

“患病的老鼠非死不可。今天上午十点，自卫队的飞机在市街村镇投放了九十吨触媒剂和磷化锌，鼠群中因此而死大约为六百万只。七百台火焰喷射器的战果大约为五百万只。总计死亡老鼠约一千三百万只。这是计算机得出的结果。下面是甲府市受灾预测，最大的灾害是火灾。现在，风速每秒六米。气温三点六度。干燥度…”

“只有一千三百吗？…”

曲垣叹了一口气。