阳台上有三个，附近又有三个，其中一个抱着血淋淋的额头蹲在地上。

安高的枪口对准了阳台上一个拿枪的家伙。

那人转身把枪口对准了安高。

安高扣动扳机，那家伙的心脏被射穿，顿时倒地。与此同时安高迅速伏地。安高的枪又一响，第二个家伙被击碎额头，手里的消音手枪落地。

一个同伙抬起了那支手枪朝安高开了一枪。这家伙好像是第一次摸枪，子弹飞到桌子上，打碎了一把酒壶。

安高瞄准那人的眉心。

那人身子一弹，倒在阳台上。

满头是血的家伙跑到阳台上，三个人跨过围栅跃进黑暗中。

安高瞄着最后一个家伙开了一枪，不知道有没有命中。

五点四十五分警部派出所的人才回来。

旅馆的人等着他们。

警察队以旅馆为中心布下了紧急警戒线。

五点五十分，花卷署来的援兵赶到。

五点五十五分，花卷市全城设卡。

警察队沿河搜索。

安高和礼子离开花卷庄旅馆是五点四十分。

两个人从旅馆旁边下了丰泽川。公路和河是分开的，他们没有用车。他们沿着河流朝下游走去。

从派出所借来一盏强力电灯，两个人用灯照着一路寻去。

格罗跳河有好几个目击者。阳台围栅的下方就是河，格罗无疑是掉进了河里。大宴会厅在二楼，估计格罗不会受伤，只是被河水冲走了。被子弹打落的毛留在地板上，没有出血的迹象。格罗是不会淹死的。

那三个跳阳台的家伙也是同样。旅馆旁边正巧有一处水比较深，如果水浅，那三个家伙非受伤不可。可他们也是影踪全无。

“格罗——！格罗——！”

礼子走走停停，一路喊着格罗。

格罗不可能走得太远。它很可能在略下游处上了岸，找个地方在休息，要不就是顺着河朝下游去了。狗在累了的时候往往喜欢走下坡路。格罗一面养力一面沿河而下的可能是很大的。

一想到格罗，礼子简直就要发疯了。由于救了那少女一命，格罗对人类的不信任情绪刚得到一点缓解，不料紧接着又是枪击。一想到格罗跳进黑夜的丰泽川后又必然再次远离人世，重新去过那孤苦的生涯，礼子真感到揪心似的难过。

呼喊格罗的声音无力地消失在无边的黑暗中。

丰泽川分别流入大河、北上川两条河。到北上川大约有十公里路。礼子决定通宵步行一直寻到北上川，她怎么也打消不了万一格罗落水时昏了过去顺流而下被搁在哪一处岸边的担扰。

走了大约两个小时。

呼喊格罗的声音渐渐嘶哑了。而且路也没有一条好路，脚下越来越艰难。

照在河面上的寒嗖嗖的灯光什么也没有捕捉到，一路的呼喊也没有收到任何反应。寒气澈骨。

“歇一会儿吧。”

安高提议道。他们在河堤上坐了下来。安高脱下风衣把她裹起来。礼子拒绝了，她只要求安高紧紧地抱着她。大衣就罩在他们两个身上。安高强烈的男性气体味和温暖把礼子裹住了。

星星在寒空中冻住了。

不知什么时候礼子哭了。

是什么使她这样伤心？她自己也不知道。

3

十一月十三日，晚上八点。

从花卷温泉开出一辆吉普车。

开吉普的是个青年人，叫高科英雄。高科住在桦岭附近。桦岭在通往以河童（传说中一种非人非兽的怪物）传说闻名的远野市的猿石川畔。

猿石川和北上川合流，途中有一个田濑湖。据说湖里至今还住着河童。

桦岭就在田濑湖附近。

高科是去拜访一个经营温泉的朋友的。如今是在归途中。

公路和丰泽川平行。