你为何背井离乡，来到乳河上游？”他不待琼恩回答，望向叮当衫“他们有多少人？”

“五个。宰了三个，抓到这小子，还有一个上了山，骑马无法追踪。”

雷德的目光再次与琼恩交汇。“你们只有五个？藏了没的人没有？”

“不，我们是四个加上断掌，科林一个能顶二十个。”

塞外之王哈哈大笑“不错，大家都这么说。还有一个问题…黑城堡里的新手跟着一群影子塔的游骑兵，这又是为何？”

琼恩早就备妥说辞：“司令大人把我派到断掌手下锻炼，因此我参加了巡逻。”

斯迪马格拿皱眉道“你是说，巡逻…乌鸦会到风声峡来巡逻？”

“村庄纷纷被遗弃，”琼恩实话实说“好象所有的自由民都突然消失了。”

“啊…消失了，”曼斯·雷德道“消失的可不止是自由民而已。谁告诉你我们在这儿，琼恩·雪诺？”

托蒙德喷喷鼻息“那还用问，肯定是卡斯特呗，否则就当我是腼腆少女好了。我跟你说过，曼斯，该砍下那东西的脑袋。”

国王生气地扫了这位长者一眼。“托蒙德，总有一天你得学会在说话前动动脑子。我当然知道是卡斯特。我的目的是考察琼恩。”

“哈哈，”托蒙德吐口唾沫“好，我闭嘴！”他朝琼恩咧嘴笑道“看啊，小子，这就是为啥他能当国王而我不行。我喝得多，打仗强，歌也比他唱得响，块头更是他的三倍，可曼斯比我狡猾。你知道，他从前是个乌鸦，哈哈，诡计多端的鸟儿。”

“我想和这小子单独谈谈，骸骨之王，”曼斯·雷德对叮当衫说“还有其他人，都走吧。”

“什么，我也要走？”托蒙德道。

“不，你例外。”曼斯说。

“才怪！我才不会在不受欢迎的地方吃东西咧，”托蒙德站起身“我和我的小鸡还是离开吧。”他抓起另一串鸡肉，塞进斗篷衬里缝的口袋，说一声“哈！”算是道别，然后添着手指走出帐门。大家跟着他离开，除了女人妲娜。

“随便坐。”等人们离开后雷德说“饿吗？托蒙德还留了两只鸟。”

“我很荣幸能吃您的东西，陛下，谢谢您。”

“陛下？”国王笑了“没人能从自由民嘴里听到这个头衔。他们多半直接叫我曼斯，少数人称我为曼斯头领。来角蜜酒？”

“乐意之至。”琼恩说。

妲娜切割着烤脆的小鸡，给了他俩一人一半，国王则豪饮蜜酒。琼恩摘下手套，用手指帮助进食，他饿得厉害，吮吸着骨头上每片肉丁。

“托蒙德说得没错，”曼斯·雷德边撕面包边讲“黑乌鸦确实是种诡计多端的鸟儿…而我在你出生之前就是乌鸦了，琼恩·雪诺，所以当心哟，千万别对我耍花招。”

“如您所说，陛——曼斯。”

国王忍俊不禁“曼斯陛下！有何不可？好啦，我答应要讲故事，讲讲我为什么认识你。你想明白了吗？”

琼恩摇摇头“叮当衫预先通报过？”

“用鸟？我们没有训练有素的乌鸦。不，我记得你的脸，因为以前见过。见过两次。”