“他讨厌的不是音乐，”柠檬说“而是你，笨。”

这倒是，艾莉亚明白，古往今来，骑士被俘后就是用来换赎金的，有些女士也可以。如果罗柏不愿付钱呢？她不能打仗，而国王理应将国家置于亲属之上。还有母亲大人，她会怎么说？我闯了这么多祸，母亲还要我吗？艾莉亚咬嘴寻思。

“一条塌塌的鱼，”安盖嘻嘻笑。

篝火余烬边，汤姆、柠檬和绿胡在跟一个矮小的女人谈。她比艾莉亚还矮一尺，比老妈更老，全佝偻蜷缩，满是皱褶，倚在一疙疙瘩瘩的黑拐杖上。她的白发如此之长，几乎拖到地面，寒风起，发在脑际飞舞，活似一片白云。她肤的颜更白，好象，睛却是红的，从木丛中看去很难明辨。“旧神蠢蠢动，不让我安睡，”她听见那女人说“我梦见一个着燃烧之心的影杀了一金的雄鹿，是的；我梦见一个没有脸孔的男人，等在一座摇摇晃晃的索桥上，他的肩栖息着一只淹死的乌鸦，乌鸦翅膀上还挂着海藻；我梦见一条咆哮的河和一尾雌鱼，她漂浮在面，脸上有红的泪痕，但睛却猛然睁开，啊，使我在恐惧中惊醒。我梦到了这些…还有更多。好啦，为报答我的梦，你的礼呢？”

“我只唱过一次嘛，”汤姆抗议“而且谁说那首歌写的是他？明明就是一条鱼！”

第二天，他们骑到一个叫“尚之心”的地方，那是一座山，其蜂好似能看到半个世界。环绕峰的是一圈大苍白的树墩，原本都为耸雄壮的鱼梁木。艾莉亚和詹德利围着山边走边数，一共三十一个，有些大得她可以当床睡。

“鬼魂会抱怨关节痛？不，当然不是，她只是个上年纪的矮女人，格古怪，睛邪门，知一些本不可能知的事。如果她喜你，就会把信息透漏来。”

即便如此，夜之后，她仍旧觉得骨悚然。好容易睡着，一阵突来的风雨又将她惊醒，被单被一下掀掉，旋转着飞木丛中。她追赶过去时，听到了说话声。

“那婆娘早死了，”老妇人嘶叫“只有蛆虫可以吻她。”她转向七弦汤姆“我要听歌，否则就把你们赶走。”

“她喜你？”艾莉亚怀疑地问。

“喏，这就是他荒唐的地方了。那姑娘只想和男人上床，他自己喝醉了办不了事，也是我的错吗？”

七弦汤姆告诉她，尚之心曾是森林之的圣地，他们的法仍在此存留。“睡这儿的人不会受伤害，”歌手。艾莉亚认为这是真的：这座山好哦，周围土地又平坦，敌人决不可能悄悄接近。

“我们急需，小，还有盔甲、宝剑、盾牌、长矛…所有这些都得用钱去买。对了，还要买，凛冬将至啊，记得吗？”他摸摸她的下。“你不是我们一个用来讨赎金的贵族俘虏，希望也不是最后一个。”

听见此话，汤姆停止了歌唱。“你真是个小傻瓜，手，去奔城只能是讨赎金，不会有功夫坐下来制弓的。假如收钱就跑，没被抓住剥，就该谢天谢地。霍斯特公爵在你长胡之前就当家啦，土匪贼落到他手里只有被吊死一途。而他儿…讨厌音乐的人不能信任，这是我的禅。”

歌手大笑“至少喜我的声音。她总让我唱同一首歌，该死，那首

“她是鬼魂吗？”

柠檬的破鼻哼了一声“把这事编成歌的是你，还是另外哪个死自己嗓音的蠢货？”

艾莉亚才不在乎汤姆的笨歌曲。她转向哈尔温“他说赎金是什么意思？”

“梦，”柠檬斗篷咕哝着“梦什么用？雌鱼和淹死的乌鸦？昨晚我也了梦，在梦中吻了从前认识的一位酒馆女郎。你会为此付酬吗，老太婆？”

汤姆续，附近百姓都回避此，因为传说有森林之的鬼魂没。当年安达尔人的国王“弑亲者”艾瑞格砍倒树林，杀死了他们，他们一直没得到安息。艾莉亚却不怕，她从小就听说森林之和安达尔人的故事，自己还当过赫堡的鬼魂呢。就小时候吧，她也曾躲临冬城的墓窖，在王座上的国王石像间玩城堡游戏，玩女与怪兽。

于是歌手开始表演，唱得如此轻柔悲伤，以至于艾莉亚完全忘记了自我。曲调有几分熟悉。我敢打赌，若珊莎在，就会知这是什么歌。不仅知所有的歌谣，还会甜悦耳地唱来。我只会大声嚷嚷。

第二天早上，矮小的白发女人不见了。准备发时，艾莉亚问七弦汤姆，森林之是否仍住在尚之心。歌手咯咯直笑“你看到她了，对吧？”