“很好，”丹妮说。

边的姬琪倒一气。克拉兹尼朝同伴们微笑“我不是告诉过你们吗？她拼死也会付的。”

“我们准许你保留王冠和符合女王份的服饰，除此之外，所有货、三艘船和卓耿都归我们。”

“女王也会犯错。阿斯塔波人骗了您，陛下，一条龙比千军万更有价值。三百年前，伊耿在‘怒火燎原’之役中

到得下面的骄傲广场，站在隶商人的金字塔与无垢者的军营之间灼的红砖地上时，丹妮对老人发话了。“白胡，”她说“我需要你的谏言，你不必害怕真诚相谏…但只能在我们独时说，在陌生人面前决不要和我争执，明白吗？”

其他人重复着珍珠苏老的话。“成，”隶女孩翻译着“成，成…八个成。”

“成，”她用通用语说。

“记住，我不是孩，”她告诉他“我是你的女王。”

“足够买一千个，”善主大人轻蔑地微笑“然而您说要付双倍价钱，那么能买到五百。”

莫尔蒙暴地抓住老人的胳膊，将他拉起来，押送到外面的平台上。

“你不该冒昧地教训我。乔拉爵士，把白胡带走。”

“成，”老格拉兹旦用那混的瓦雷利亚语回应。

“无垢者很快就能学会你们原始的语言，”一切商定后，克拉兹尼·莫·纳克罗兹补充“但需要你派隶去教。收下这一个作为我们的礼吧，象征易顺利。”

“是，陛下，”他怏怏不快地。

“他叫卓耿。”她。

最年长的格拉兹旦在座位里不安地挪动，珠穗互相碰撞，发轻轻的嗒嗒声。“任由我们选一条龙，”他用尖细而冷淡的声音说“黑的那条最大、最健康。”

丹妮等他的话被翻译过来。“我的王冠决不售。”韦赛里斯卖掉母亲的宝冠，从此便没有乐，只余愤恨与暴戾。“我也决不会役我的民，连他们的货和匹也不卖。但你们可以拥有我的船，包括大商船贝勒里恩号、划桨船瓦格哈尔号和米拉西斯号。”她预先通告过格罗莱和其他船长，也许事情会演变至此，不顾他们激烈地抗议。“三艘好船应该抵得上不少卑微的太监。”

“你比我更清楚这个问题的答案，善主大人，”丹妮回答“你们的人已经仔细查过我的船，记下每一颗玛瑙、每一罐藏红。告诉我，我有多少？”

隶女孩替他们翻译彼此的话。假如对于被当作成的信送去有什么受的话，她也很谨慎地没有表来。

丹妮在平台上经过白胡阿斯坦边时，他没有作声，而是默默地随丹妮下阶梯，边走，边用木拐杖“嗒嗒”地敲击红砖。她没有责怪他的忿忿不平，因为她所的事确实可悲。龙之母卖掉了她最壮的孩。只要想到这一，她就很难过。

然而她知答案；她可以从他们烁烁放光的睛和竭力隐藏的笑容中看来。阿斯塔波有数千名太监，还有更多等待阉割的隶男孩，但诺大的世界就只有三条活龙。而且吉斯人渴望着龙。他们怎会不渴望呢？创世之初，古吉斯帝国曾与瓦雷利亚五次大战，五次都以惨败告终。因为自由堡垒有龙，而吉斯帝国没有。

“告诉善主大人们，我为这个曲表示歉意，”丹妮对隶女孩说“告诉他们，我等待着回答。”

可能在战斗中输给七大王国野蛮的钢铁骑士。容我提醒您一句，阿斯塔波的善主大人们不会拿隶来换空承诺。您想要所有太监，请问有没有足够的金钱或货呢？”

“你那漂亮的王冠可以再多换一百，”胖用瓦雷利亚语说“那三龙的王冠。”

两千人不能实行她的计划。我必须全买下来。此刻，丹妮明白自己该怎样，但那滋味苦涩得连酸柿酒也无法将其冲刷净。她曾努力思考了很久，却找不到其他办法。这是我唯一的选择。“全都要，”她说“我给你们一条龙。”

胖的格拉兹旦转向其他人。他们再次轻声讨论。“两千，”尖胡的家伙回“这已经太多了，但善主大人们很慷慨，愿意考虑您急迫的需求。”

白胡因震惊而瞪大了睛，抓拐杖的手在颤抖。“不！”他冲她单膝跪“陛下，我请求您，用龙来赢得王座，而不是靠隶。您不能这么——”