“我从不知北方人要向他们的心树作血祭。”

他还在猫着腰读信，这时忽然听见铁钥匙碰撞的声响。半个心的时间之

他说的没错。佛斯坐在蜡烛旁边，看着他在监禁期间逐字逐句修改过的那封信。我当走私贩比骑士更称职，他对妻写到，当骑士比当首相更称职，当首相比当丈夫更称职。非常抱歉。玛雅，我过你。请原谅我对你犯下的错。万一史坦尼斯输掉战争，我们也就会失去家乡。你就带着孩们穿过狭海去布拉佛斯，教导他们怀念我的温和，如果你愿意的话。万一史坦尼斯赢得了铁王座，席渥斯家族就能得以幸存，而且冯会留在里。他会帮你为其他的孩谋得贵族爵位，他们就可以作为侍从效劳，然后赢得骑士的份。这是他能给她的最好的忠告，尽他希望这个忠告能显得更聪明一些。

他们衰败之后，城堡由其他很多人经手过。菲林特家族占据了一个世纪，洛克家族占据了快两个世纪。Slates，Longs，Holts，andAshwoods曾在此当，效忠于临冬城以确保河平安。三妹岛的Reavers曾经夺走城堡，把这里当他们在北境的据。在临冬城与谷地的战争期间，这里被“老猎鹰”奥斯古·艾林所包围，还被他以“爪”著称的儿所焚毁。当老国王艾德瑞克·史塔克太过弱无力保卫国家的时候，狼一度为石阶列岛的隶贩们所占有。他们会用烧红的烙铁为俘虏打上印记，然后用鞭打他们，把他们漂洋过海倒卖去，而这些同样由黑石墙见证。

他也给三个幸存的儿每人都写了一封信，让他们记住那个用指尖给他们起名的父亲。给史提芬和小史坦尼斯的信写的简短、生而又笨拙。如果照实说，他对他们的了解太少，还不到对几个被烧死并坠黑河的大儿们的一半。给冯写得长一些，告诉他看见自己的儿成为国王的侍从他有多么骄傲，提醒他作为长有责任保护他母亲和弟弟们。告诉陛下我尽了全力，他在结尾写。非常抱歉我辜负了他。当君临城下烈火焚河那天我遗失指骨的时候，把我的好运也一起丢掉了。

“接着，一个漫长的严冬降临了。”Bartimus爵士说。“白港冻得严实，连港都结了冰。寒风从北方呼啸而来，使得隶贩们围着火堆挤成一团，当他们互相取的时候，新国王杀了过来。他是布兰登·史塔克，山羊胡艾德瑞克·雪诺的曾孙，人们称之为冰。他夺回了狼，把隶贩们扒光，然后把他们丢给他在地牢里找到的原本锁在那里的隶们。据说他们把隶贩的挂在心树的树枝上，作为向诸神的献祭。旧神，不是那些从南方传来的新神。你的七神不懂冬天，冬天也不认识他们。”

佛斯慢慢换着读这几封信，每一封都读了又读，斟酌着是否需要修改或是增加一些语句。当一个人望向生命的终，应该有更多的话要说，他想，但是难以。我得并不是那么糟，他试着告诉自己。我从蚤窝，一路爬到首相的位置，我还学会了读书写字。

佛斯无法与这些事实争辩。从他在东海望的所见所闻来看，他也不在乎去了解什么冬天。“你信仰什么神？”他问独骑士。

Bartimus爵士对外面的世界毫无兴趣，或者说其实是自从他的一条断送在野和学士的锯之下以后，他就对任何事情都没兴趣了。尽如此，他却转而上了狼，没有什么比讲述它那漫长而又血腥的历史更令他衷的了。这个比白港更古老，骑士告诉佛斯。它是由琼恩·史塔克国王为了防护白刃河而修建的，以此抵御来自海里的侵略者。许多北境之王的幼都把主座设在那里，还有许多兄弟、许多叔叔、许多表亲。他们中的某些把城堡传给自己的儿和孙，史塔克家族在此开枝散叶。格雷史塔克是传承最久的一支，占据狼长达五个世纪，直至他们反叛了临冬城的史塔克，擅自投向了恐怖堡。

没人会谈及曼德勒伯爵、史坦尼斯国王或者佛雷们，但他们可以聊其他的事。Therry希望等到自己够岁数的时候可以投战场，在战斗中努力拼搏成为一名骑士。他也喜抱怨自己的母亲。她同时和两个守卫上床，他吐了这个秘密。两人看守着不同的地方，永远不会知对方的存在，但是如果有一天哪一个把这事去，他们就会打的破血。一些夜晚男孩甚至会带上一的酒来到牢房，和佛斯一边喝酒一边聊他曾经的走私生活。

“旧神。”当Bartimus爵士咧着嘴笑的时候，看起来就像一架骨。“我和我的人来得比曼德勒家要早。很可能，我的祖先也把挂在心树上。”

一小块皂，一本用来读的书，更多的蜡烛。大分都得到了准许，佛斯也适时地表达自己的激。

“北境的事你们这些南方佬不知的还多着呢。”Bartimus爵士回答他。