科里是几个男人中年龄最轻的一个，才29岁，但人意料他却似乎成了他们的。他们四人在拉斯维加斯这个赌场才认识了三个星期，相互之间的共同只有一个——都是不可救药的赌！照赌场输赢率的常规，他们能够连续三个星期豪赌应该算是奇迹了，一般人在最初几天就会输得一二净，甚至被埋葬在纳瓦德大沙漠里。

他夜夜失眠，睡只能靠安眠药，但是服了药后的梦魇更令他心惊胆颤。

爵士乐队即将演奏，大厅里挤满了人。佐顿知当他给了女招待员一个五元的红筹码时，科里他们认为他手太阔绰，实在是过分大方了，但在他而言，这仅仅是不想为了一个不知值多少面值的筹码去费心思，就随便掏了一个递过去而已，他暗暗兴自己的价因此就能够得以提。以前，他待人接总是细心公平的，从来没有过鲁莽的大方。有段时间他衡量了一下自己所环境中的人和事，发现个个都在为挣得各人期待的酬劳而拼命奋斗着，但最终的结局却往往会因人而异，现在看来，自己在相当长的一段时间里所信奉的生活哲学简直荒唐可笑。

林为什么要这样，也很得意自己耍了那么一招就把小伙给蒙住了——这小伙正踏破铁鞋在努力寻找复杂的题材，却偏偏没有看到边的他恰恰就是自己所要寻找的目标，就是最好的描写对象！佐顿很乐意和这三个朋友在一起，他们使他摆脱寂寞，他给墨林取“小伙”这个绰号倒不是因为他年轻，而是由于这家伙在赌博中比谁都迫切，比谁都投。

乐队在舞台的暗影中匆匆登场了，过了一会儿，

那个假赌客安妮则是个天天赌博的赌博局外人——赌场专门雇来的假赌客。作为假赌客，她领赌场的工资，用赌场给她的钱来赌注，因此输赢都与她无关，赌博的运气左右不了她。赌场雇佣她是由于赌客们一般都不敢到一张空闲的赌桌上去冒险，所以每当纸牌赌档的赌客稀少时，她就以赌客的份上场，其作用就像一张诱捕苍蝇的糖纸。为了引诱赌客，她还必须照要求穿着富于挑逗的服装。她常把那长长的黑发当鞭来使用，一张多情的巧嘴上几乎是完无缺的有着修长双的材，的确非常迷人，房虽然略小了一，但衬在她上还是合适的。纸牌赌档的老板把她家的电话号码给了那些大赌客，有时老板或中间人还会在她的耳边悄悄告诉她某位赌客要她到他的房间去。她有拒绝的权利，但她也必须谨慎地使用，否则后果可想而知。当她同意后，顾客并不直接付现款给她，老板的规矩是只给她一个特别的50或100元的筹码，让她在事后去赌场的筹码柜台兑现金。她恨极了这一羞辱人的规矩，宁可五元请其他假赌客去为她兑现金。科里听说这件事后，就了她的朋友。他喜和这类型的女人往，彼此可以互相帮助。纸牌赌档现在正到她休息，所以她到这里和他们在一起。她这样是因为她觉得在整个赌场里，他们是唯一真正关心她的三个人。

佐顿给酒吧的女招待打了个手势，再要了些酒。他满心地轻松自如，觉得天尚早就是幸运。他还有超脱，仿佛有位神仙发现了他是个好人，因而钟他，奖励他，要对他离开了多年习惯的圈和所的牺牲给予一特殊的补偿，所以和科里、墨林他们在一起时，他有一他乡遇知己的幸运。他们常常在一起吃早餐，也常常在一起喝酒来打发黄昏，然后再一起去通宵达旦地豪赌。有时他们还在一起吃夜宵，庆祝赢了钱，赢家还为大家支付赌基诺下注的筹码钱。在过去的三周里，他们成了知己，虽然他们之间除了赌博以外其实绝对没有任何共同，而且一旦赌瘾过去了之后，他们之间的友谊也就不可能再保持下去，不过现在他们的赌兴正，一奇异的情把他们缚在了一块。有一天，小伙墨林赢了钱，带他们两人到酒店的服装，给每人买了件红蓝相间的维加斯赢家外。当天，他们三个人都赢了钱，从此以后，他们就天天都迷信地穿着这赢家外了。

佐顿在同一天晚上认识墨林和第一次遇到安妮，这也是安妮最受屈辱的那个夜晚。第二天，当她休息的时候，佐顿请她喝咖啡，聊了一会儿，可是佐顿本没有听明白她那些话的意思，她则由于他对她缺乏兴趣而到失望，所以他们之间的关系没能得到更一层的发展，后来佐顿独自在豪华的房间里辗转难眠时，不禁为此而追悔莫及。

佐顿知神机妙算的科里-克鲁斯和假赌客安妮都对他到好奇，他对此全不在乎，而对他们他则几乎一猎奇的心理都没有，他只是觉得小伙似乎太年轻大聪明了，不应该成为一个自甘堕落的赌徒，即便有这思想，佐顿也没有什么兴趣去他，更别说去刨问底了。

科里这个人没有或者说看起来没有什么不可思议的地方，他是个典型的技艺超的赌徒，居然有本事在四副牌一组的21赌博中算牌来，在百分比的赌博中他更是个尖级的手，可以说他已经是个职业赌徒了。墨林最不适合赌博，太认真和太情绪化，佐顿则是个脑冷静，善于象思维的赌徒，但他对自己却不抱任何幻想。在目前，他和他俩都属于同一个档次，都是赌场里的亡命之徒——全是些即使逢赌必输，依然为了赌而赌的疯！在佐顿看来，就像战场上的烈士非死不可一样，赌徒也必定以输而告终，他们几个最终也都会把赌本输个光。也许除了科里，他们都得离开赌场。科里是个既当拉条又当招待员的角，总是在设法欺骗赌场来占便宜，有时他和21赌档的庄家合伙来和赌场作对，这可是个不好就粉碎骨的危险游戏。