孙传芳说“可以这么说。可这次的和棋肯定是暂时的，和棋是南京临时大总统孙中山的愿望，和成和不成，最后还得看这边的棋手袁大人。”

孙传芳说“王大人也常常不知东西南北，议和也不是他所能预料到的。哎，这次在汉，王大人还净闹笑话，连辎重营的辎都不认识，把辎念成留。当时我在场，他就要叫文书给辎重营写命令了，我不得不说：王大人，这字不念留，念辎。这才止住了他这场笑话。”

山之战在这次战役中举足轻重，攻下山，队伍当应再向武昌发。但当时令向喜不解的是，他的一营在夺取山后士气正旺，武昌城轻易可下，他却突然接到停止前的命令。他的队伍即止于山。向喜尚不知，此时南北战事正酝酿着一个新的动向，即：因起义军的暂时失利、北洋陆军占取上风，最终导致了举国瞩目的“南北议和”以至于孙中山将大总统的位置谦让于袁世凯的局面。

有双饷的工钱，家里哪会有驴和车？想到这些，向喜才又打消了下工的念，他把伤勒，再次朝武昌城举起了手枪。向喜的一营终于攻下山。

孙传芳说“孙中山讲仁义，这连咱们北洋军人也不能说个不是。可他也不是孤家寡人说了算，武昌起事的目的也决不是为了举个袁大总统就算是革命成功，后准还有好戏看。”

这天向喜在金庄对孙传芳说“这次在汉，没想到我们兵止于山，连武昌城都没看见。”

孙传芳说城，是保定城逛街。这次回到保定后，向喜的太太同艾，孙传芳的太太曹氏都还没有接来，两个人烦闷时就城。向喜和孙传芳城也不外三个地方：西大街的荣华池澡堂，号里白运章包铺，东大街的汤记茶馆。有时他们也到莲池墙上看碑帖，有时也去双彩五庙街的同庆戏院听戏。

孙传芳说“要不怎么单派你上山呢。当时我在汉看炮兵往江岸打炮，真替你把汗。事情总算过去了，咱也落了个好名声，还落了个囫囵。走吧，咱俩城吧。”

向喜问孙传芳“这次就叫和棋吧。”

向喜说“这也不着我们费尽心思，我们才是二师王大人手下一名营长。”

向喜说“下孙中山不是正在把总统让位给袁大人吗，看来还有几分诚意哩。”

向喜和孙传芳差不多又同时回到保定金庄。原来，就在向喜被提升为二镇八标一营带时，孙传芳也被任命为辎重二营的带。次年，北洋各镇改制，王占元借汉之役的战绩升任二师师长，向喜和孙传芳的带也改称为营长。

向喜响应孙传芳的提议了城，这天他们不带护兵，也不带弁，先在荣华池泡了澡，修了脚，又在白运章包铺吃了包。街上的路灯已经亮了起来。孙传芳说去看戏，说同庆请了余叔岩。向喜就说，还是到东大街喝茶吧。孙传芳思忖片刻恍然大悟说，我怎么一时糊涂忘了汤记茶馆呢，该死，该死！孙传芳说“该死”是话里有话，向喜听孙传芳话里的话说“馨远呀，我说喝茶就是喝茶，可没别的。”孙传芳说，我也没说别的呀。

南北议和和袁世凯即大总统之位，使国家暂时于平和，二镇也再次由武汉回到大本营保定驻防。

东大街里还有一些小店和饭馆混同着，两家照相馆是新开张的，一家叫国光，一家叫新新，门前的橱窗里招贴似的挂

孙传芳和向喜从号来，分乘两辆洋车，穿过鼓楼一直向东，在大慈阁下拐了个弯，拐上东大街。东大街比保定所有的街都狭窄，街两厢灰砖砌成的店铺就像着一样一家挨一家，店铺盖得也是小鼻小。泥电线杆在店铺前不端不正地立着，路灯也不明，路也不平。但东大街自有它的韵致，这里的小饭馆多，白罩火烧最有名，白就是猪。罩火烧的铺在街两厢一字排开，各家的大锅支在门，一方方白朝上地被码在锅里，小沸着的汤香气溢满整条街。麻酱火烧在案上码成串，客人吃时，把式先用刀把火烧片开，放一只大碗，上面再码一层切成薄片的白，撒上葱段、香菜，再用的汤浇。除了罩火烧的饭馆，也有白罩饼的饭馆，有四两罩半斤的，有三两罩四两的，客人随意。孙传芳吃的就是这白罩火烧。

向喜说“王大人怎么也是小站起家，这次在汉，指挥、用兵，心里都还算明白。”

孙传芳说“谦益兄，我们打仗就好比是棋盘上的棋，棋自没有前一步的能力，全靠棋手的摆布。你上了山，正在山上喝纳凉呢，后边就来了个南北议和。这叫什么？叫政治。军人呼儿喊叫的死的死、亡的亡，末了还得听政治的。”