又是向文成灯罩的时刻，院内的红石板已经摆上了一排灯罩。直到西贝走到向文成跟前，向文成才看清这位房后的邻居。他想，这可是

梅阁看是爷爷西贝站在她跟前，就停住手里的针线，但她并不准备转过来。西贝向前跨一步灭了炕墙上的油灯，祖孙二人立刻陷于小北屋的黑暗中。在黑暗中。西贝的睛显得很明亮，他光一闪一闪地又对梅阁说：“都说你哩，全兆州城都在说你哩。”

本来西贝对孙女的举动就愤愤然着，现在又发现大白天的梅阁就起了灯，更是火不打一来。他冷不丁的在梅阁后说：“你这是吃新粮烧的吧？，秋也过了，新粮也下来了。”

梅阁说：“行，从今往后你就把我当外人吧，你就把我打去吧。”

西贝在小北屋和梅阁说话，西贝家的男女都站在院里听，西贝二片也支起一条趴在窗上往里看。只有西贝时令不在场。当西贝冷不防从小北屋来，全家人才悄没声地散开，个回个屋了。

每个给自己买布，是为了给自己件新棉袄。她要受洗。她算了算日，受洗那天已经过来了霜降拾的日，那时天已凉下来。再说，为了这个洗礼，她也愿意穿件自己亲手的新衣裳。这几天她不用娘和嫂帮忙，她把自己关在小北屋里不来，自己剪裁自己絮。此刻她正把棉袄的里和面绗起来。

素不赞成梅阁的受洗，她觉得受过洗的人就不再是“人”上好像笼罩着一层仙气，遇事怪气。东有个娘们儿受过洗，整天凡人不理似的，还截长补短的当着人闹“圣灵充满”闹圣灵充满时连自己的女都不认，非得说满世界的人都是罪人，就她是从天上下来的。素不愿意梅阁也变成这样的人。为此，梅阁棉袄，素就不来帮忙。梅阁叫她，她还净抢白梅阁，说：“俺是罪人，俺是罪人，莫非罪人还能摸你的絮哟？你就快穿上新棉袄到伯利恒吃樱桃去吧。

西贝反对梅阁受洗，但他没有把孙女赶家门的打算。他站在孙女后，看着孙女那单薄的脊梁，突的肩胛骨，便不再说话。他不再说话，并不是被孙女说服，也不是对孙女那单薄的生怜恤，他是想去找邻居向文成。一方面找向文成探个究竟，一方面让向文成劝说住孙女，他知向文成在梅阁心目中的位置比他这个爷爷重要得多。但自己再发发火也是个攒糞、铡草、地的，向文成呢，在梅阁心中快赶上个“二上帝”了。

西贝见梅阁不说话，桑门顿时又提了许多，他大着桑门说：“你不是个信主的哟，信主的不兴说谎，不兴蒙人，你把你的那主张也给爷爷说说，让你爷爷这个光知给人粮、给牲铡草的罪人也听听。”

西贝听说梅阁前的活儿就是那个时刻要穿的棉袄，就好像立时看见了那个糞坑大的池，看到了那一群鱼贯而行的光腚男女，孙女梅阁正披着包袱，光着腚走在这一群男女中。他觉得自己上冷，也很羞耻。他下意识地了系在腰里的褡包说：“不行，你爷爷不答应，除非你不是西贝家的人。”

梅阁说：“真有。你没看见我正给个人棉袄，就是为了那天穿哩。”

西贝说：“我是想听你个人说来，真有这事儿？”

西贝冲街门去找向文成。天已是黄昏，西贝一门正碰上那个换葱的。换葱的以为西贝换葱，赶迎上去说：“正经八百的葱…”西贝不看卖葱人的葱，绕过他的葱车就走，迎又碰上卖糖酥烧饼的老汉。老汉还当西贝买烧饼，便说：“新炉的，还乎哪。”西贝看也不看老汉的烧饼篮，径直拐了向家。

梅阁还是不说话，索又下去绗棉袄。光线暗，看不清针脚，她就摸索着一针一针地往前绗。

梅阁扑着在炕上绗棉袄，下午，小北屋的窗被树影儿挡着，屋里光线很暗。梅阁早早就着了炕墙上的油灯，她没想到爷爷西贝会小北屋。

疑地相信了。

梅阁这才扔下手里的棉袄，猛然转过了，光不躲闪地看着西贝。黑暗中梅阁的光也很亮。她看着爷爷想，这是爷爷已经知她是受洗的事了。于是她说：“你不是都知了，知了还问我。”