糖担儿手拿糖锣门，还不忘传茂盛的事。茂盛来了，看见正襟危坐的瞎话，说：“嗬，倒是像个局长。”

糖担儿是老了，如今人们叫他老糖担儿。老糖担儿驼背哈腰，哑着嗓。老糖担儿的锣也老了，暗哑中透着破声儿。先前不安分的好看闹的老糖担儿在笨的夜里游走，恨他他的人都有，可谁又都觉得缺不了他。那时的糖锣对于村人来说，本不是用来看，而是用来听的。每天每天，随着黄昏的隐去，糖担儿的糖锣在初显的夜里突兀地响起，从容、亲昵，尾音里还有几分撩拨。它唤起着孩们的，它也使一些男人女人的心。不久前，村里大白天也突然响起糖锣声，人们便一时转不过弯来了，好比白日梦。人们纷纷立在街门观看，他们仿佛第一次看见了老糖担儿手里那只菜碟样的糖锣，原来竟是有着几分寒酸的。它那撩草的声音东一声西一声地响在笨的街上，木呆呆的，瘪声瘪气的。再后来，笨人膈应糖担儿的锣声了，人们都知糖担儿的锣声连着支应局，支应局连着日本人。现在糖担儿的又在笨街上响了，伴随着它的声音，是糖担儿的传唤声：“快到茂盛店吧，支应局有事！”

，早就让糖担儿去借了。糖担儿现在是村警，是瞎话的左膀右臂。茂盛打扫完院，糖担儿也扛来了两把圈椅。瞎话问糖担儿圈椅是从谁家借的，糖担说是从佟家。瞎话想，这糖担儿还真有心儿，借圈椅不到向家去借，单到佟家去借。在笨，有圈椅的人家不多，让日本人坐在佟家的圈椅上倒合适。瞎话夸了糖担儿，糖担儿对着瞎话的耳朵小声说：“也不必夸，很浅显的事：尹区长在向家坐过的圈椅，就不宜再给日本人坐。”瞎话咧了咧嘴笑了，绽开一脸厚的皱纹，短胡在脸上飞扬，显得牙也很白。

瞎话看见了小袄，却故意对糖担儿说：“快过去看看说话的人是谁，嗓音还不低哩。”

糖锣还是敲来了一些村人。人们半信半疑地走茂盛店，围住瞎话问这问那。识字的人一就看见了围在桌上的白布，指着白布对瞎话说，这可是凶多吉少的事。有人便责怪瞎话，不号召人躲避，还让人到茂盛店集合等日本人。瞎话解释说，写几个字谁也伤不了骨，保住一村平安才是等大事。躲和等其实理都是一个，该躲了就躲，该等了呢就得等。下笨人还不是躲的时候，要等。支应局就是为了支应日本人，保护乡亲的，有我瞎话在，就能保笨的平安。又有人问，几个字就能保住平安？瞎话说：“别小看这块布，闹好了这就好比是咱笨村的护符。”

茂盛去给瞎话杂面汤，听见糖担儿正敲着糖锣在街里喊，锣和糖担儿的声音都很暗哑，糖担儿和他的锣都老了。

如果不是几个孩跑茂盛的店，人们一时就像忘记了他们来这里的事由。几个半大孩跑茂盛店，惊慌失措地对瞎话说，日本人已经过了苇坑，就要村了。集中在茂盛店里的人这才真正意识到事态的严峻，立时就止

问话的人中有男有女有老又有少，由一个女人的声音从后面飘过来：“你敢打保票这就是护符啊？”原来这声音是小袄。

有人听见了糖担儿对小袄的提醒，便说：“她娘正在家里往脸上施粉哩！”有人低声笑了。

茂盛说：“上翅还是上燕窝？”

糖担儿在人群里找到小袄，低声对她说：“小袄，这地方可不是你大闺女来的地方，这不比拾，快回家换你娘来！”

瞎话说：“快给局长传膳吧。局长光顾忙，还没有膳呢。”

糖担儿把圈椅摆在大椿树底下方桌两边，瞎话跟着就坐了上去。他坐在圈椅上，抻了抻衣服的大襟，对糖担儿说：“你去传茂盛，传来茂盛就上街敲锣去，你一边敲一边喊，就说一家一个人，不论大人小孩，男女都可，快到茂盛店集合。”说完又打量着糖担儿问：“你的糖锣呢？”糖担儿告诉他说，糖锣在腰里掖着哪，说着就像变术一样从腰里抻一面小锣。糖锣有菜碟大，先前糖担儿就是敲着它在地里行走。那时他用它敲醒着一个个神秘的夜晚，现在他又要用它去传唤乡亲。瞎话看看糖担儿手里的小锣，觉得村警手里本应有一面大锣的，这是他的忽略。他对糖担儿说：“糖担儿呀，就先敲它吧，秋后支应局里有了项，再给你换个大的。”糖担儿说：“换不换的吧，是个响动就行了，谁听见是谁吧。”瞎话想，糖担儿的话也有理，支应局既是个支应，敲锣叫人也就是个支应，莫非还在乎人多人少？

瞎话说：“翅、燕窝谅你也没见过，就上碗杂面汤吧，你也就会个焖饼、糊汤、杂面汤。”

人们心想，我娘呀，莫非真的要来？人们看着弯腰驼背的老糖担儿过街，都躲在门里不来。老糖担儿冲着他们喊起来：“我说乡亲们哪，别扒探脑看我了，快到茂盛店吧，一家一个人，真是有公事哩！”一些人这才跟着锣声、跟着糖担儿的呐喊往茂盛店走，一些人还站在门犹豫着。