“他的办公室就在他的脑里。难你不明白吗？”

“你看上去累了，乔安妮，吗不坐下，让我给你杯东西喝？”

“闭上嘴，要么去功课，要么就削土豆。”

这一次，我一句话也说不来。

“不明白，”他承认“我是说，他的脑付给他钱吗？”

“我猜是我运气好。”没有必要对他说他不得不靠我代理爸爸这件事在我心里产生的负罪。

“我是他爸爸，见鬼。这个白痴和他过不去，我不能让他这么。”

一阵遏制下的沉默。然后我听见父亲的声音变得关切起来。

“不用，亨利。”她断然说。终于，她的无比辛酸淹没了她对我们的的堤坝而稍有。“恐怕你最多也只能这一了。”

“我已经说了这事我来，乔安妮。”

蔡兹和我收拾完餐之后，就在桌旁坐下，我辅导他算术。

“看在老天的分上，”妈妈生气地抱怨“事情已经够糟的了，别再火上加油了。”

“啊，”父亲说“我猜就是这么回事。一个傲慢的市侩。看来，我得去趟学校，让他明白明白。”

“他为什么不像别人的爸爸那样去办公室上班？”

我们像木筏上的两个飘泊者那样站在黑暗之中，听着父母在激烈地争吵。

钢琴是我统治下的一个不可攻克的堡垒，在那里我是个至无上的、孤独的君主，它是无法形容的——几乎是上的——快乐的源泉。

我担心极了，妈妈很晚从医院回来时我把这事告诉了她。

当炉上炖着东西，或者更确切地说是炖着解冻品的时候，我会挤半个小时练钢琴。我迎这逃遁。

他在学校里遇到了问题，看来是不服教，注意力不集中。他的老师波特先生已经给家里写过一封信了。这封信让父亲给截住了，信的内容使他非常愤怒，决定亲自理此事。

“不，爸，你不能去。”

“我是指喝杯可可。见鬼，至少我还能这事吧。”

“别！”

“我觉得最好还是让我来，亨利。”她决地说。

我拼命想让他打消这个念。

现在想想，在那些年里如果能有时间参加育运动就好了，因为我有时觉得，没有和迫而本的少年们在运动场上浑臭汗中结了友谊是个遗憾。不过上中学以后，我在一切集会场合演奏，是唯一一个能和运动好手们竞争最漂亮的姑娘的人，这也是补偿吧。

“没事，没事，”弟弟申明“那家伙和我过不去罢了。”

这孩开始让我心烦了。

“我可不觉得事情像蔡兹说的那样。反正，让我来理吧。”

“对不起，修，”他眉一扬冲着我说“我还是这个家的一家之长。事实上，我想明天就去见这个波特先生。”

在迷漫于房屋每一个角落的孤寂中，当小弟弟抬看着我寻求支持时，我几乎只能看清他脸的廓。

“请你别让我明说来。”

“为什么要你来对我发号施令？”他抱怨。

“你怎么拦得住他呢？”

“这究竟是怎么回事，蔡兹？”

“可以问问是为什么吗？”

在我们家，晚餐通常用不了多久——吃通心粉和酪能要多少时间？吃完最后一，父亲就消失了，留下对菜单的一句夸奖，让儿们去清理厨房。

她没有回答。但那晚我正在自己房间里学习的时候，蔡兹穿着睡衣走了来。他打手势让我别声，到楼梯平台上去。

“啊，老天，”她，显然觉得毫无办法“咱们可不能让他这么。”