间，平均在一分半钟到一分四十五秒之间。”

“有多少写手在这里工作？”达娜问。

“六个。此外，你们有一个录像协调员，新闻录制编辑，制作人，导演，通讯员，新闻节目主持人…”他停住，有个男人和女人正在向他们走近。“正说着节目主持人呢——见过朱莉娅。边伶曼和迈克尔。泰特。”

朱莉娅。边伶曼是一个极富吸引人的女人，有栗色的头发，老练而没有戒备的微笑，彩色的隐形眼镜使她的眼睛呈现撩人的绿。迈克尔。泰特是一个运动型模样的男人，带着抑制不住的亲切微笑，一副外向的行为风格。

“我们的新写手，”霍金斯介绍“堂娜。埃文斯。”

“达娜。埃文斯。”

“那么，让我们开始工作。”

他带达娜回到他的办公室，努努头指向墙上的分配板：“那些是我将要选择的新闻，我们把它们称做‘嵌片’。我们一天用两次，从十二点至一点，做午间新闻，从十点至十一点，做晚间新闻。当我告诉你我需要使用哪些新闻时，你就要把它们放到一起，把每则新闻的声效制作得很兴奋，以使观众不愿转换频道。录制编辑会提供给你视频剪辑，你要把它们做成剧本，并指明剪辑该放到哪里。”

“好。”

“有时候，有一些散碎的新闻，那么，我们就要用一个实况转播的方式剪切到正规节目中去。”

“那真有趣，”达娜说。

她不会料到，这一天会拯救她的生命。

第一次晚间节目是个灾难。达娜把新闻放进替代开始的中段，朱莉娅。边伶曼发现自己在读迈克尔。泰特的新闻，而迈克尔。泰特正在读她的。

播放结束时，导演对达娜说：“霍金斯先生希望在他的办公室看到你，就现在。”

霍金斯坐在书桌后面，阴沉着脸。

“我知道，”达娜自责“那是电视上的一个新低，都是我的错。”

霍金斯不动声色地坐着，看着她。

达娜又小心翼翼地试探：“好的新闻，汤姆，是从现在开始，以后只会更好，是吧？”

他依然只是盯着她。

“那决不会再发生了，因为——”她泄气地看着他脸上的表情“——我被炒了。”

“不，”霍金斯简略地说“那会让你走得太容易了，你将要去做，直到把它做好。我是在说明天的午间新闻。我说得清楚了吗？”

“很清楚。”

“那好，我希望你早上八点钟在这里。”

“好，汤姆。”

“那么，既然我们要在一起工作——你可以叫我霍金斯先生。”

第二天的午间新闻平稳通过。汤姆。霍金斯做对了，达娜这样判断。而那只不过是习惯性规律的结果。完成你的职责…写新闻…用录音编辑器工作…为新闻节目主持人的朗读安排电视提白。

从那次以后，工作走入常轨。

自从达娜开始在“wte”工作，她的发布已有八个月。此时，她刚完成把晚间新闻报道放置在九个四十五秒的电视提白上，准备要离开。在她走进电视演播室道晚安时，只见室内一片混乱，同时，人人都在谈论。

导演罗布。克莱恩急得像热锅上的蚂蚁，大喊：“见鬼了，她在哪儿？”

“我不知道。”

“就没有谁看见她吗？”

“没有。”

“你打电话到她的公寓了吗？”