伯金斯说：“我会试着安排在下星期六。所有外国大使将予以授权。你可能想要考虑用一次白宴会向他们致意。”

“看了，我——”

“好。”

通往总统办公室的门被轻轻推开，珍走了来：“你看过晨报了吗？”

第二个星期，《华盛顿论坛》首页条目写着：“总统被怀疑伪造肯塔基州所得税申报书”

宴会后，在豪华的舞厅里，伴着“海军乐队”的音乐有个舞会。奥里弗看着珍的动人舞姿，心想：“多丽的女人，多曼妙的材。”

晚宴行得很愉快。世界上最显赫的一些人们聚在这个屋里。奥里弗一张桌接一张桌地同来宾畅谈，使他们都着了迷。

“不，她不会，她只是——”

“不，妻们将在稍后才引见。我建议你先尽可能快地考虑候选人。”

奥里弗。拉尔向三位女士走去——她们是社界的卓著人，与重要男士有婚姻，不过，在她们自己的权限内她们是鼓手，煽动者——“利奥诺…德洛丽丝…卡萝尔…”

“你怎么可以对我们这事，奥里弗？你——”

“我就知你将要被选，”她几乎是在耳语。

他递给奥里弗几张纸：“这是你可能将要接见的外国大使名单。”

“那不会被淡忘。你听到‘wte’今天早上的社论了吗

他从惊吓中醒来，浸透一冷汗。

“待会儿我们可以谈谈吗？”

那晚，无比地成功。

下一个星期，《华盛顿论坛》首页用大字标题发布：“总统被指控竞选活动诈骗”

“毕可夫人好吗？”奥里弗问。

“托德，这将会被淡忘——”

托德。维斯来到时，奥里弗在小藏书室等着。奥里弗站起来向他致意：“早上好！”“见鬼的早上好，”参议员维斯的声音里充满着怒火“那个女人要毁了我们！”

期？不过，你，奥里弗——我将会看到，你是一个两任总统。我希望你能够圆满你所有的梦。我将看到你再选。”

两星期后，又一条新闻现在《论坛》首页：“前助理计划对拉尔总统提起申诉控诉扰”

奥里弗吞吞吐吐地说：“她没有家，如果你不认为她将要成家，那样会不会更人——让她取消生命支持系统？”

星期六晚上“国宴厅”装饰着前来的各个外使节代表国的国家旗帜。近两天，在阿提里约。毕可呈递国书时，奥里弗已经和他谈过话。

“我会在这里，托德。”

第二天一早，奥里弗就打电话给米里亚姆所在的医院。

首席礼宾司长杰伊。伯金斯正在向总统作扼要说明：“在华盛顿，有一百四十七个外使团，总统先生。蓝书——外名单——列了每个外国政府的代表及其偶姓名。绿书——社名单——列级外官，华盛顿常驻者，和众议院议员姓名。”

“好。”

参议员维斯在电话上说：“奥里弗，过一个小时我要见你。”

正当奥里弗穿过屋，森娃。毕可向他走来。她快乐地伸手：“多好啊，我正在找呢！”她的睛熠熠生辉。

奥里弗低看着名单，找到意大利大使和他的妻：阿提里约。毕可和森娃。“森娃，”奥里弗心里想着，率直地问：“他们要带妻来吗？”

奥里弗不相信地盯着它，这是可能的最坏限度了。这怎么可能发生？接着，他突然明白，这事怎么会发生，答案就在面前，在报：“版发行：莱斯丽。斯图尔特”

“人人都读了那该死的言蜚语，人们相信他们所读到的。”

她毫不犹豫地回答：“当然。”

奥里弗久久地目送着他，然后，伸手拿起他留下的名单。

在梦里，米里亚姆。弗里德兰德醒来了，坐在床上，一个警察站在她床边，低看着她说：“现在，你可以告诉我们，是谁对你了这些事。”

“我恐怕没有变化，总统先生，”院长告诉他“坦白地说，看上去还不太好。”

他隔了一下才说：“我妻很好，谢谢您，总统先生！”

“我，也在，”奥里弗非常轻柔地说。

参议员维斯看看表，站起来：“我必须走了，我们有一次法定人数上访参议院。我会在今天晚餐时见你。”他走门去。

“等一等！你不明白发生了什么吗，珍？莱斯丽。斯图尔特在背后，我确信，她贿赂了这件事的女人，她企图报复，因为我为你抛弃了她。的确，她到了，结束了。”

“好主意。”奥里弗又瞥了一桌上的名单，阿提里约和森娃。毕可。

“我认为我们应该稍微再等待一段时间，看看会不会发生什么，”医生说“有时候，也会现奇迹。”