杰米·麦格雷戈走日落客酒吧时，顾客们几乎已经走光了。因为许多挖矿人都到帕尔迪斯潘去了。杰米既愤怒又绝望。“这简直无法使人相信，”他想“一分钟以前我像克里萨斯①一样富有，一分钟以后，我却彻底破产了。范德默韦是个贼，我一定要惩罚他。但是怎样能惩罚他呢？”范德默韦有一是对的。杰米甚至雇不起一个律师去告他。他人地生疏，而范德默韦是这儿社团里一个令人尊敬的成员。杰米唯一的武就是事实真相。他要让南非每个人都知范德默韦下的勾当。

没人回答。杰米慢慢地摸着走。他能辨别在槽前晃动的影。接着他听见后发一阵声响，正要转时，一条铁突然朝他肩上打来，把他击倒在地。这时一木又猛击他的脑袋，接着一双大手把他举了起来，拳和脚像雨般落在他的上。痛打没完没了，当他痛得昏死过去，一阵冷又把他浇醒。他微微地睁了一下睛，瞥见了范德默韦那个黑人佣人班达的影。痛打又开始了。杰米到他的肋骨裂开，上又受到重重一击。他听到骨碎裂的声音。

他盯着范德默韦。“我决不会罢休的。我不会离开克里普德里夫特，我要让这里所有的人知你的勾当。我要得到那份我应得的钻石。”

“上来。我常说，苏格兰人能喝酒，谁都喝不过他们。”

斯密特很表同情。“什么？那太可怕了。我听到这一消息很难过。”

老棚是用波纹铁胡搭起来的，在城市边缘的要的一边。杰米在10钟到了那里，棚漆黑一片，他小心翼翼地摸着走路，周围空无一人，他悄悄地走了去。“喂…”

“来杯威士忌。”

范德默韦开始躲避那双燃着怒火的浅灰的睛。“你最好找个医生为你治治病，孩，”他咕哝着“我想一定是太晒得太厉害，使你失去了理智。”

酒吧老板斯密特和杰米打了个招呼。“迎你回来。本店请客，麦格雷戈先生。你喝什么？”

“10钟，老棚。”

『①公元前六世纪小亚细亚富有的吕底亚国的国王。——译注』

一时间，杰米狂怒得不能自持，冲向范德默韦，他把这个瘦老拎了起来，举到前。“我要让你后悔打过我的主意！”他把范德默韦摔倒在脚下，把钱扔在桌上，冲了店铺。

他的全烧灼难耐。有人用砂纸他的脸，他徒然试图举手抗议，他竭力睁开睛，但是睛得像桃，睁都睁不开。杰米躺在那里，周每一寸都痛得要命。他努力回忆这是什么地方。他挣扎着，又开始了。他摊开手，觉得旁边是一片沙土。他的脸正贴在沙上。他慢慢地向前爬，每爬一次都要忍受难以言状的痛苦。他努力跪

这时，他又失去了知觉。

斯密特倒了双料威士忌，放在杰米面前。杰米一饮而尽。他不习惯喝酒，烈酒把他的嗓和胃烧得难受。

“得小心啊。范德默韦是这个城镇有财有势的面人。”酒吧老板警告说“如果你要反对他，那就得有人帮助。事实上，我知就有这样的人。他和你一样仇恨范德默韦。”他看看周围，断定没有人偷听。“在街的尽有一个老棚。我会安排一切的。今天晚上10钟去那里。”

“谢谢。”杰米激地说“我不会忘记你的。”

第二杯喝得容易一些。杰米记得是酒吧老板告诉他，挖钻石的人可以到范德默韦那儿请求帮助。“你知老范德默韦是个骗吗？他想骗走我的钻石。”

“再来一份。”

这不是发生在我上的事情吧？杰米想，这简直是一场噩梦。他所经历的痛苦，在炙烤的沙漠里度过的日，从太升起到日落西山那惩罚的劳动——所有这些像般地涌上他的心。他几次濒临死亡，而现在这个人竟想骗走他那份应得的财产。

？在这一带，我说了算。”

“他不会轻易得手的。”杰米带着嘶哑的声音说“这些钻石有一半是我的。他是个贼。我要让每个人都知。”