维瞥了一那些图纸“恐怕我看不多少名堂来，奥尼尔先生。”

克劳福德博士答：“当然看过了，布莱克韦尔先生。我们仔细地研究过了。”

“要是我借一下这些图纸，拿给别人看看，你介意吗？”

维不知该作什么反应。他曾希望决定权不在他手中。要是姆·奥尼尔的发明一钱不值，他也许可以劝说约瑟芬留在南非。可是奥尼尔说的全是实话。那项发明是可行的。事到如今维必须作决定。

姆·奥尼尔说：“约瑟芬对我讲了你们昨晚的谈话，好像你们两人之间有个难题。要是你们有兴趣的话，我倒可能有个解决的办法。”

相互问候之后，维问：“二位先生可曾看过那些图纸了？”

“维，我很想试试，但我清楚将来的结果。如果和你结婚，生活在这儿，我会变成一个脾气暴躁的泼妇，最后的结局必然是互相怨恨。我还是宁愿就这样告别为好。”

房间里坐着德华·布罗德里克和另外两个人。“这是克劳福德博士和考夫曼先生。这是维·布莱克韦尔。”

“我没有任何意见。”

“就像所有伟大的发明一样——它看起来十分简单，你会奇怪为什么以前没有人想来，这项发明会成功的。”

“我也会想念你的。”这句话中的义比她所理解的要多得多。

“我听说国专利局已经给这项发明颁发专利权了，是吗？”

维坐在那儿，没有言语，细细琢磨着他们的话。“你说你拿到专利权了？”

“公司的总将设在旧金山。”约瑟芬补充。

“明天早上我们一起吃早饭吧，我想让你自己对父亲说。”

她仰望着他的脸，维到她的已溶化在自己的之中。“维，你有可能到旧金山来生活吗？”

试嘛。”

他

“我想征求一下您的意见。”维把那些图纸拿给他看“您看这个能行吗？”

维地了一气“那怎么样呢？”

“早在1865年，国人就开始冷藏品了。难的是长途运输品，而又不腐烂变质。我们有了冷藏火车车厢，但尚未有人找到制造冷藏卡车的办法。”奥尼尔打开了那些图纸“但那是过去的事了。我刚获得了生产这卡车的专利权。它会给整个品工业来个革命，维。”

维慢慢地着，心里七上八下，十分矛盾。

火车抵达克里普德里夫特时，维已经下了决心。他不准备离开克鲁格－布特有限公司。

这是不可能的。“我去那儿什么？”

奥尼尔拿起一个棕的包，从中取一些图纸。“你懂品的冷藏吗？”

“我很有兴趣，先生。”

“恐怕不懂。”

下午4钟，维返回类加工厂，他觉得自己很张，心里完全无数，自己也搞不清希望这个会开成什么样。半个月前，要是有人建议他离开克鲁格－布特公司，他会大笑起来，因为公司已是他生命的一分了，要是他们告诉他，今后他要领导旧金山的一家小品公司，他甚至会笑得更厉害。要不是为了约瑟芬·奥尼尔，这完全是在发神经病。

维的第一件事是查一下姆·奥尼尔的背景。他打听到奥尼尔在旧金山名声不错。他曾是伯克利大学科技系的主任，很受尊重。维对品冷藏是一窃不通，但他愿意了解一些这方面的情况。

“对，我一切都安排就绪了。”

在乘车回克里普德里夫特的路上，他的脑里想的全是这个问题，要是他接受那个工作，就是意味着离开公司，去从事一桩新的、从未过的生意。他是一个国人，但国现在对他来说已经算是外国了。他在世界上最大的一家公司里任要职。他自己的工作。杰米和玛格丽特·麦格雷戈对他一直很不错。还有凯特。当她还是个小孩的时候，他就照看她，亲看着她从一个乖戾、肮脏的假小长成了一个可的大姑娘。她的成长好像在他的脑海里留下了一本影集。他一页页地翻看着，那是凯特四岁、八岁、十岁、十四岁、二十一岁——容易受伤害，格很不稳定…

“五天之内我就回来，亲的，希望你和你的父亲能等我回来。”

维乘火车来到约翰内斯堡。他约见了德华·布罗德里克先生，他是南非最大的一家类加工厂的老板。

“那没关系，我不是找一位技术专家，那些人我有的是。我现在寻找的是投资人和经营者。这也不是不切实际的幻想，我同一些主要品加工商谈过。这将要成为一宗大买卖，比你想象的还要大。我需要你这样的人。”

“那么，布莱克韦尔先生，谁拥有这项专利，谁就会发大财。”

“是的。”

“我对冷藏品和卡车一无所知，但是我认识一些行家。你下午再来一次，我去找几位专家来同你谈，维。”

“过多久都行，我会想念你的。”约瑟芬说。