“我当然知人们会说，比-沃在欧洲到转悠，追求这样追求那样，唯独错过了生活中最好的事，但我想，正相反，我恰恰是追求最好事的少数人之一。我认识这个时代的最有趣的一些人。”她的声音混人又一阵吉他的有节奏的弹拨声中，她提了嗓门说：“我很少犯大的过错——”——

次日，萝丝玛丽持要请迪克吃饭。他们来到一个在国过活的意大利人开的餐馆，吃了火和华夫饼。餐后，他们回到旅馆。迪克发觉他未曾上她，她也并不他，但这一发现并未削弱，反而增了他对她的情。既然他明白他不会更到她的生活中去，她对他而言变成了一个陌生的女人。他猜想许多人说自己陷河时，所表达的也不过如此——不会是灵魂的沉沦，也不是将所有的彩浸到一只染缸中去，就像他对尼科尔的那样。他想起了尼科尔，尼科尔应该去死的想法沉到神的黑暗中去了，而想到她可能上另一个男人，他到内心阵阵痛楚。

“说给我听听。谈谈你的私生活，比，还有你的看法。你从来不说——我们总谈论尼科尔。”

他可不想就让她闪烁其词

只犯很大的过错，比。

“还要让我对你产生好奇吗？”他问。

“那两个男都是英国人。我认为世上没有谁比第一的英国人更可贵了，你说呢？即使有那么一位，我也没有遇到过。这个男——哦，说来话长呵。我讨厌从说起，你呢？”

她见他神中不无嘲讽的神，便改说些别的。看来他们很难在什么问题上取得共识，然而，他颇为欣赏她上的某气质。他在埃克斯饭店对她说了一大堆恭维话，倒让她有不好意思了。

“哦，不谈这些。”她显得忸怩地躲躲闪闪“那是去年的事了。”

“我不知。我过的一个男在战争中阵亡了，另一个男离开了我。”

科利斯这才明白他们在谈些什么，迪克忙转过话题“我们现在来谈别的事吧——比如，说说你。你为什么不结婚呢？我听说你同培利爵士订过婚，就是那位——”

“哦，你知我的意思，”她向他申明“你千万别以为我们不看重你所的一切。我们也知你尽了力——”

而当她看到迪克向前倾着的，嘴上挂着无奈的笑容时，她才意识到她这句话不够得。

“说说你和男人的事吧。我不是好，只是有些好奇。”

“你想知什么？”

“我当然喜礼仪之——我喜事情有规有矩，而且要准。我知你可能不喜这样，但你必须承认，这是我世稳妥的一个标志。”

“看在上帝分上，”他抗议“要是我不曾过尼科尔，那就是另一回事了。”

“这只是逢场作戏。”他轻描淡写地说。对她的三个看法，他都不以为然。

迪克甚至都不想费心思去表示异议。

“说以前的事也行。”

“他是谁？”

“哦，不——只要有趣，我喜听。”

“你想知我认识你以后发生的事吗？”

“你们为什么不结婚呢？”迪克执拗地问。

“到我的房间去。”他提议，她同意了。

“哦，没有。”她慌忙说“我认识你以前没有这一类事。你是我上的第一个男人。你仍然是唯一我真正看得上的人。”她想一想“这事有一年左右了，我想。”

尼科特拉在萝丝玛丽的客厅里，正在谈论有关电影的一件事。当萝丝玛丽暗示他该走了，他稽地表示抗议，还颇为无礼地朝迪克膘了一，这才离去。迪克则越来越不耐烦了。

“哦，一个男人。”

她枕着他的膝躺在一张大沙发上，他抚着她的可的额发。

“但你现在尼科尔吗？”她惊慌地问。

“就是这么回事！”科利斯说。

“那是你的本事，迪克。你只要说一句话或天南地北欧一通就能使整个聚会活跃起来。我认为那是一了不起的才能。”