武后改宗帝号为上元，曾大肆铺张夸耀了一番。她打算开始一个光辉灿烂的时代。她敕令百官新制朝服，令百官齐着新朝服，特别举行集会。为了表示皇恩浩，下诏恢复无忌的官爵，尸自南方运回，邻太宗的陵寝埋葬。

简洁说吧，在武后初为皇后的十年，宗是日日临朝，武后临朝只是偶然。在中间十年，从上官仪之死，就是从麟德元年到咸亨四年，宗与武后是照例同时临朝，号称“二圣”在后十年，从上元元年，武后是日日临朝，宗临朝成为偶然，这是“天后”时期。

到长安居住，各教徒得自建教堂，自由崇拜。在这些年里，僧唐玄奘，在阿富汗和印度居留了十七年之后，已经回到长安，带回了六百五十七佛经，现正在宗特别赐建的长安近郊的玉华里，从事伟大的翻译工作。

可是，人们相互间的关系，尤其是家间的关系，是更为复杂，比“促农桑”比“发扬德以致太平”比写教训文章使人居仁由义等诏书更复杂。在改元上元四个月以后，蒋王恽被诬谋不轨，赐死。因武后不喜蒋王恽，就使亲信小*****劾他。固然蒋王恽（宗之弟）为人浮华铺张，若说是谋不轨，确是诬陷。宗发觉蒋王恽遭受诬陷，另派人再审时，已经太晚了。宗不久又遭遇到家骨的悲剧。过去家中没有毒毙的事几乎已经十年了。真是谈何容易！

新时代以冠冕堂皇的新政开始。武后的帝王之才，以及妙的政治手腕，在以“臣妾”的名义上宗皇帝的一个奏折里，充分地显来。她曾使这封奏折公布于天下。里面有十二项伟大浮夸的政治改革计划，无不合于仁政之旨，并可收笼络民心之效。和政府一切的官样文章一样，十二项都非常动听：（一）促农桑，减轻徭役；（二）豁免西北各省田赋；（三）发扬德以致太平；（四）杜绝浪费；（五）减轻兵役；（六）言者无罪；（七）罢黜佞之臣。以上七项当然都是官样文章，而（三）、（四）、（六）、（七）四项望之于武则天，更不啻与虎谋。下面更特别，更是独心裁的五项：（八）自王公大臣以下，必须攻研老德五千言（老姓李名耳，与唐室同姓）；（九）父亲虽在，为人者为母居丧仍应三年（如此以示男女平等）；（十）退隐官员，仍保留其品衔爵禄；（十一）京师官员自八品以上当厚给其俸禄；（十二）为官年久，其仍居下位者，应予考查，着即依功绩升迁。武后奏折公布后，文武百府，人人怀德，个个。至于此改革难以实行，自然另有原因，并非倡言改革所陈未详之过。许而不与，言行不一，迂阔之人才到不安。由武后的十二项政治改革上，可以看她的政治天才。她演的这场政治把戏，真是真，十分像煞有介事。

武后觉得在文化方面还无所表现，于是决定或用自己名字撰修，或径用自己名字著作，内容则多少与“提倡德以致太平”相关（上述第三项）。所以除去《列女传》之外，又写作数。下列各书都是以她的名义著作的：《内轨要略》十卷，大概是以前文字的修正本，计十卷；《百僚新诫》五卷；《臣范》两卷；另编纂《乐书要录》十卷。她之念念不能忘怀者似乎是恢复并而发扬世人的德良心，并提国人的神理想。

而武后呢？她正在铺张夸耀她的权威。咸亨四年过了，她又把宗的年号改为上元。对普通的称呼“皇后”觉得太平淡，决定令臣下以“天后”称呼她，自然就叫宗为“天皇”在中国历史上只有宗号称“天皇”表面上是为唐祖与唐太宗增加新衔，自己与宗自然也随之改变了称呼。这个新衔就表示武后和宗都成了半神。臣下自然都在奏折公文里用了这个新衔。