徐敬业为英国公李之孙，李当年曾亲奉玺绶，武宸妃为皇后，现在徐敬业起兵声讨武后了。有六七个儒生和几个被武后罢黜的官员相聚于扬州。大家以为武后倒行逆施，荒横暴，国人必有同。于是用计控制住扬州驻军，伪称先父章怀太贤在成都时并未遇害，现在实在军中，如今起兵声讨武后。主张正大，正顺民心，大家盼望中兴唐室，万分诚，十日之后，声称聚兵十万。

犹复包藏祸心，窥窃神。君之，幽之于别；贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍孟之不作，朱虚侯之已亡。燕啄皇孙，知汉祚之将尽；龙漦帝后，识夏廷之遽衰。

文章结尾，呼吁前朝老臣当尽忠唐室。檄文上说：“一抔之土未，六尺之孤何托？”檄文要庶民团结一致，尽忠李唐，若眷恋穷域，徘徊歧路，必遭诛除。义军势将旗开得胜，到成功。

檄文继续描写义军之盛况：

《讨武曌檄》原文如下：

起兵之始，先由骆宾王起草《讨武曌檄》，传檄州县。这篇檄文已成为中国之散文名作，必会万古不朽。檄文传至京都，轰动一时。而徐敬业起兵一事，反倒显得冷落，不甚惹人重视，有些名句，人心，人人争相传诵。除去文章的声调铿锵，掷地有声之外，其内容正国内百姓的真正心思，表达儒生、官员平日只敢在家窃窃私语的话。意思表达得痛快淋漓，文字秀刚劲，历述武后人神共愤之罪过，对武后名誉之损害，远胜过十万大军。

敬业，唐皇旧臣，公侯冢，奉先君之成业，荷本朝之厚恩。宋微之兴悲，良有以也；袁君山之涕，岂徒然哉？是用气愤风云，志安社稷，因天下之失望，顺宇内之推心，爰举义旗，誓清妖孽。南连百越，北尽三河，铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积蘼穷；江浦黄旗，匡复之功何远？班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？

加以虺蜴为心，豺狼成，近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母，人神之所同嫉，天地之所不容。

现在是该一群儒生揭竿而起了。

大唐天下。两位少主在幽禁之中，无能为力。唐室其他王公弟，看当时情形，心中惴惴不安。武后已经太荒专横，心中觉得不会有人起而造**反，如果真有，也不难予以敉平。

伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒微。昔充太宗下陈，尝以更衣侍。洎乎晚节，秽。密隐先帝之私，图后房之嬖。门见嫉，蛾眉不肯让人。掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。