厌烦，转而听信恶魔的耳语：‘这里有一条更舒坦的道路’，就会一下子山崩地裂，使那条看上去鲜花盛开的平坦大道沉人毁灭的深渊。”

“经济不是慈善事业，迫不得已时，要准备付出百分之十的牺牲，使剩下的百分之九十因此而获得彻底解救。否则，将要百分之百地全部遭到毁灭。”

“也就是说，即便饿死百分之十的农民，也在所不惜吗？！”

松平子爵轻率地用了“饿死”这个词，使在场的所有人都觉得感情上实在无法理解。这个词中的虚伪散布着伦理上的恐怖。尽管没有前缀任何形容词，可它本身就蕴含着一种夸张。作为引起人们兴趣的单词，它并不显得高雅，倒是一种过分花哨、生来就具有“倾向性”的语言。就连子爵，也为自己大胆使用了这个单词而感到有些难堪。

就在藏原还在继续着他的长篇大论时，法国人管家过来对女主人耳语说，晚餐已经准备好了，可男爵夫人却只能等到藏原说累了时才好宣布。她终于插进话头，宣布了晚宴开始的消息。藏原随即从座椅上站起身来，在洒上黄昏最后一丝余辉的藤椅正中，藏原本人的烟盒已经敞开了，烟卷如同白色的牙齿一般排列着，早已被藏原沉重的身子压得粉碎。

“哎呀，老爷子，又压碎了！”

夫人发现后大声喊了起来，于是围在四周的客人都知道藏原又犯了老毛病，便毫无顾忌地哄笑起来。

藏原夫人一面收拾着压烂了的香烟，一面数落道：

“哎呀，你怎么又、把香烟压成这样…”

“这个烟盒早就这样容易自己打开，真叫人头疼。”

“可是，怎么就这么开着盖子跑到你的屁股底下去的呢？”

“这种事。除了藏原先生，别人可办不到啊厂

新河夫人走在从窗子里洒在草坪上的电灯光斑上，同时揶揄道。

“真有意思，把它垫在下面您不觉得疼吗？”

“我还以为这是藤椅硌的呢。”

“对啦，对啦，反正我们家的藤椅是能硌疼屁股的！”

新河夫人高声说道，大家全都笑了。

“不过，总比电影棚子里的椅子好吧。”

新河男爵有些心不在焉地说道。在轻井泽，只有一家由马厩改造而成的旧影院。

松枝侯爵被搁在了话题之外。直到在晚餐席上落座后，相邻的大臣夫人才没话找话地向他问道：

“最近，您见过德川义亲先生吗？”

侯爵想了想，好像还是很久以前见的面，却又像是两三天前刚见过。反正，德川侯爵也从未同他商量过什么重大的事。就是在贵族院休息室和华族会馆见了面，也只是三言两语地扯几句关于相扑的闲话。

“是啊，最近不常见到他。”松枝侯爵说。

“这一阵子，德川先生在组织一个叫作明伦会的在乡军入团体，他对这类事情很感兴趣。”