多想，卿妹妹待你好才送你的。”

凌四姐捏着胭脂盒子道“话虽这样说，卿姐姐大方，咱们也不该干占便宜。要知这么贵，我真不该来。”

凌二姐笑“这是你懂事，所以长卿才另眼待你。你放心吧，你是赶上好时候了，要不是你要成亲，长卿也不会送你。不然咱们姐妹这许多，叫她送她也送不起。你高高兴兴的收了就是，不然就白费了她一番心意。”

凌大太太笑“是啊，你就放着使吧。以后姐妹们倍加和睦，便也不枉她待你的心了。”

凌四姐点点头道“卿姐姐是真的有大出息的人。”说着看凌二姐一眼，凌四姐羡慕道“就是二姐姐，那胭脂铺子收拾的那般体面，我进去都觉着自己像个乡巴佬，不大敢说什么话。二姐姐在里头就好生自在，可见也比我见过世面。”

凌二姐一笑“我偶有去里头干活，这算什么世面。”

“卿姐姐现在都要坐诊看病，一样是干活。不干活，哪里来得银子。”凌四姐对母亲道“母亲看二姐姐，现在人苗条了不说，说话行事也非以前可比。要不是我这就要嫁人，我也跟卿姐姐找个活干，比闷在家里强。”

凌大太太长叹“有你二姐姐叫**心就够了，你少来，老实的给我嫁人吧！”

姐妹两个都哈哈笑起来。

凌四姐的亲事办得热热闹闹，她夫家颇是富庶，凌大舅因是小‘女’儿成亲，也格外的多陪送了些。过了凌四姐的亲事，八月初十，久居帝都、户部‘侍’郎任上致仕的朱大舅爷回到了阔别已久的家乡——边城。

朱大舅爷不是一个人回来的，是带着老妻孙子一起回了边城。

因儿子要回来，朱老太太令人将朱老太爷自别院请了回来。母子多年未见，自有一翻泣阔相叙，朱老太爷最见不得这个，‘摸’‘摸’自己‘唇’上整齐漂亮的胡子道“看老大这胡子一老把的劲儿哟，瞧着不似我是你爹，倒似你是我爹似的。”

朱老太爷一句，朱老太太、朱大舅爷那点子悲喜立刻烟消云散，母子两个对‘抽’了‘抽’‘唇’角，朱六舅爷‘摸’一‘摸’额角，问“大哥大嫂路上可还顺利？”

朱大舅爷笑“我原是想着赶一赶路，中元节回来一起祭祖宗才好，这身子骨又不成，骑半日马就散了架似的。”

朱老太太道“你都六十好几的人了，还骑什么马。日子有什么要紧，今年过了中元节，明年照样还有，别瞎折腾，命都不要了。”

朱大太太笑“老爷只当自己还是十八\\\\\\\\九的壮小伙，他骑在马上自觉稳当，倒把律哥儿吓个好歹。”

朱律笑“祖父是归心似箭，族学的沙枣树都跟我念叨了十来遭。”

朱老太爷道“他哪里是想沙枣树，他是想沙枣吃。”

朱大舅爷凑趣“爹还记着儿子喜欢吃沙枣的事呢。”

朱老太爷直皱眉，没说沙枣，又问朱大舅爷“你到底是怎么就老巴到这幅田地的？真是惨不忍睹！”他实在有点受不了朱大舅爷那张老脸。

朱老太太十分受不了朱老太爷这般嫌弃自己儿子，道“老大是做