可是，你看到的还仅仅是这个世界的一半。它的另一半在大地几百米。在那里，四通八达的巷密如蛛网，连接成了另一个世界。大巷里矿车飞奔，灯火通明；掌面炮声轰响，硝烟弥漫；成千上万的人二十四小时三班倒，番在地下作业。他们在极端艰难的条件下，用超度的力劳动，把诗人们称之谓“黑金”的东西从岩石中挖掘来，倒腾在飞速转动的煤溜上。于是，这黑的河就源源不断从井下到井上，从地面上车箱，向远方，然后在某个地方灵般地变为看不见的电，使得机转动起来，使得我们的生活和整个世界都转动起来…当我们在辉煌的灯火下舒适地工作和学习，或搂着女伴翩翩起舞，尽情享受生活的时候，的确，我们也许本不会想到在这样的一些荒凉的山沟里，在几百米的地下，这些血汗、黑得只两排白牙齿的黑人为我们了些什么。他们的创造是多么惊人！远的不说，仅铜城矿务局三十年间掘的巷，就相当于三条铜城到北京的地下隧；所开采的煤炭装上三十吨位的火车，可以绕地球赤两圈还多——而每百万吨煤同时要献两三条人命啊！

此地最早设县制在北魏年间。但这个城市真正的兴起和发展是建国不久的五十年代初。那时，中苏关系正于密月时期，有许多苏联煤炭专家为这里帮助建矿。以后因为众所周知的原因，这些蓝睛的“老大哥”便在中途撤走了。至今，在某些矿井的岩上，还留存着几个勾起人复杂情绪的俄文字母ＨＯＭＢａｃ（顿斯）。

铜城及其周围的矿区，就是这样一片喧腾不安、充满无限活力的土地。它的街、房屋、树木、甚至一棵小草，都无不打上煤的印记；就连那些小鸟，也被无不有的煤熏染成了烟灰…

铁路支线拐这些山沟，便会知那里有着多么庞大的世界。这些相距只有十来里路的煤矿，每个矿区都有上万名工人，连同他们的家属，几乎都超过了一个山区县城的规模。密集的人，密集的房屋，耸的井架，隆隆的机声，喧嚣的声狼，简直使人难以置信这些小小的山沟山湾，怎么能承载了如此大负荷？

铜城有煤之说，在成书于战国时期的《山海经》中就有记载。据考古发掘证明，早在新石时期，生活在这里的先民们就已利用煤制作煤玉环等装饰品。到了西汉，这里竟然用煤冶铁了。造主看来偏铜城。这里不仅有煤，还有石灰石、陶瓷粘土、泥料黄土、耐火粘土、铝矾土等。因为用煤近在咫尺，这个城市的陶瓷、泥和耐火材料的生产业都颇规模。其中泥制品在六十年代不仅为我国之最，而且雄居亚洲之首。至于陶瓷业，早在唐、宋、金、元各个时期都已建有名扬天下的十里窑场。铜城周围甚至还有仰韶、龙山、商周各个时斯的文化遗存。在商代遗址中发掘土的就有鬲、盆、豆、罐、尊、毂等陶。这对研究中平原的商代文化，直至追溯先周文化的渊源，都有极其重要的参考价值。铜城历史的兴衰变迁，都和煤分不开。

但是，没有煤，我们这个世界就会半而跛行。因此，无数的人一代又一代献于这个事业。下，仅我国国营煤矿就有四百六十多万职工，加上他们的家属已达一千万，相当于保加利亚的全国人。

是的，煤矿无异于战场，不伤亡人是不可能的。他们对这一切都视为平常，不会组织个什么报告团，在鲜和锣鼓声中给世人夺耀他们的功绩。更不会幸运地收到慕英雄的少女们写来的求信——恰恰相反，再没有比煤矿工人找对象更难的了！

这就是孙少平要来的地方。

现在的铜城行政建制为市，级别相当于一个地区。除过市区本，另外还辖着周围两三个县份。铜城矿务局是“国中之国”和市政当局没有隶属关系，级别也与其相等。这两家机关互有所需，也互有所嫌，因此关系有和有争，有好有坏；要是打起官司，往往得各自的上级机关省政府和煤炭来面调解…