着贾敏从待字闺中到定亲、出阁，素知贾敏脾性，哪敢欺瞒，踌躇半日，方满脸堆笑，道：“倒有一件事，太太想劳烦姑太太，只是不大好开口，怕姑太太觉得太唐突了些。”

贾敏道：“太太？哪个太太？我有两个嫂子呢，都是太太。”

周瑞家自悔失言，忙道：“是我们太太，我们太太妹子，就是薛家现今当家太太，他们家金陵生意大得很，偏这几年姨老爷病得厉害，旁人便有些相欺，因此太太打发我来，求姑太太瞧一家人面上，平时略作照应些。”

周瑞家到底不敢将王夫人意欲托贾敏替元春筹谋事儿说出来。

贾敏眉头一挑，嘴角沁出一丝冷笑，她可没忘记，自己虽不知梦中所见，却对贾家并薛家厌恶记得清清楚楚。原本她并不意薛家如何，金陵做官时，薛家也曾送过厚礼过来，他们家是官宦，薛家乃是皇商，自然只有奉承他们家道理，她没有放心上，实不知自己这份厌恶是因何而来，但是她却明白，定然是贾家和薛家都做了不好事情。

贾敏慢慢地道：“金陵薛家？我们扬州，离金陵远着呢，鞭长莫及，如何照应？”再说，便是照应，也该照应自己贴身丫鬟嫁过去金家，而非王夫人妹婿家。薛家是王夫人亲戚，是贾政一房亲戚，可不是荣国府阖府亲戚，也不是林家亲戚。

周瑞家只好陪笑道：“听说扬州香粉生意极好，薛老爷想来扬州做生意呢，偏生没有认识人，只好烦劳姑太太家了。”

贾敏略一沉吟，便明其理。

薛家领户部钱粮，进上许多东西都出自他们家，先前又有甄家照应，从户部领差事就多了，别人家哪里及得上薛家权势，那么些官宦护着。因此茶叶、脂粉、头油、宫花、砖瓦、木石、瓷器、绫罗绸缎等等，几乎都是薛家领下来。若说胭脂香粉，自然是以扬州第一，金家扬州生意，真可谓日进斗金。薛家和金家皆金陵，生意上难免就敌对些，眼见金家虽非皇商，生意却做得比他们大，如何不对扬州这边脂粉生意眼红。

贾敏心中暗暗冷笑，凭着一介皇商之身，百万之富，能娶到王家三姑娘，和王家结亲，同贾家连襟，薛老爷也算是极有本事人了，只可惜早年行商，旧疾缠身，好容易有个儿子，竟不思教养，只说女儿强过儿子十倍，既有心教养女儿，怎么反倒没有工夫□独子了？便是老母娇妻溺爱非常，若是有心，哪里能管不得？何况如今其母已逝，薛王氏难道不听做丈夫话？可见还是溺爱太过，不忍严厉。这样人家，贾敏是断然不肯与之亲近，薛蟠年仅七岁，名声外，谁知道他倚仗权势，将来会做出何等事情来。

因此，贾敏淡淡地道：“你们太太竟是抬举我了，我一个内宅妇人，唯知料理家务，教养儿女，哪里懂得什么生意？虽说扬州不是金陵，到底隶属金陵省内，谁不知道金陵省内护官符上，头四个便是贾史王薛四大家族，其后方是别人，因此哪敢如何得罪你们，欺负他们家去？做生意本着童叟无欺，想来定能财源广进，并不必我照应什么。”

周瑞家却知道贾敏是搪塞自己，王夫人常和薛姨妈通信，哪里不知道金陵金家，即金凤金凰两兄弟便是得了林家照应，才有如今家业，竟比薛家还强些，听说，金家每年孝敬林家东西便是上千两银子都打不住。

周瑞家心里暗暗羡慕，到底有实权风光，她还没进扬州城呢，就听说林家何等富贵，何等威势了，扬州一带官宦趋之若鹜，大小盐商拍马溜须，但凡是得了什么好稀奇罕见吃食玩意儿，都送往林家，生怕林如海一时恼了他们，然后一道折子送到宣康帝跟前。