“紫薇小？这怎么可能？”夏仁从柳妈得知，紫薇远在莱州府巡视庄园，哪可能现在济南城郊外的别院之中？再说，前些年，竹琴借着夏家氏的势打压紫薇，作为旁观者，他可是看得一清二楚。夏仁不相信，紫薇会把心怀叵测的竹琴，送还雨荷夫人边。

小厮摇首：“不，我们对过人数，别院中没有少人。不过，之后昨晚守门的婆说，那尸首可能是昨夜回来陪雨荷夫人的竹琴。”

夏仁低沉，若真如小厮说言，那么紫薇小确实可疑。她为何三更半夜去别院？而且，边还带着竹琴，岂非太过巧合？她又为什么急匆匆离去，难，人真是她杀的？

夏仁追问：“那尸首是什么样的？”

夏仁皱眉：“你怎么会说，是紫薇小害了雨荷夫人？”

小厮接：“这是小的在雨荷夫人卧室的废墟中找到的，铜锁上扣住的两个铜环，是别院中门上置的铜把。小的想，起火的时候卧室的房门从外锁住了，所以雨荷夫人才不能逃卧房。书香也说，后院主屋的门虽然锁了不少，但用的皆是铁锁，不是这样好的铜锁。这把黄铜锁的样，可能是雨荷夫人房内小木箱上的锁把。”

小厮踌躇片刻，从怀中掏一把铜锁，与夏仁。

夏仁心一提，奇：“这另外一人是谁？难，是别苑中的丫鬟？”

不过，守夜婆中的紫薇小，真是夏府里的二小紫薇吗？紫薇她为什么要杀了雨荷夫人呢？雨荷夫人虽然害紫薇小有了这样的世，但她怎么说都是小的亲娘啊？可是，守门婆也不会胡认人叫小的，要不是真看见了，她有什么胆这么说？诬蔑主，那可是重罪。

小厮解释：“一来是找不到雨荷夫人的踪影、二来，是书香认了，尸首上的钗环首饰，都是昨日雨荷夫人佩的。”

是火势太大了，我们尽了全力，也只救下一小半卧房。等火势灭了，往日贴伺候雨荷夫人的书香，拉住小的和王二壮着胆去察看。雨荷夫人的卧房几乎烧化了，但还是能看清有人死在房内。”

“没有。”小厮摆手斑驳：“当时，我们都不知死在雨荷夫人怀里的是谁，因为，尸首都烧焦了，看不清本来的面目。谁知，看门的婆却突然说，和夫人抱在一起的，极可能是竹琴。”

夏仁清楚紫薇的手段，当年竹琴跟在夏家氏边，狐假虎威。如今，夏家氏倒了，紫薇反而让竹琴回去别院陪夏雨荷，岂不是放虎归山？紫薇会这么傻吗？夏仁摇，显然不可能。

夏仁接过变形的黄铜锁，看着锁之上扣的两个铜环，心一沉。“这是？”

“我知，我知。”夏仁安抚着激动的小厮：“我自然明白你的忠心，你不用急躁。我的意思是，你为什么会以为雨荷夫人是被害的，而不是无意中失火，走的呢？”

“小的没这么说，才的意思是不信的…”

“她为什么这么说？”

“你们怎么知死的是雨荷夫人？”

夏

但，总不会是看门婆害了雨荷夫人，嫁祸给紫薇小的吧？若是这样，雨荷夫人怀里的尸首又怎么解释？夏仁越想越是疑惑，正百般不解的当儿，忽然赵姨太搀扶着夏老爷迈厅堂中。

“小的…小的…”夏老爷跨门槛之时，小厮就青白了脸浑颤抖，怕主责难与他。此刻被问话，却哪里说得来？

小厮见夏仁摇首，以为他怀疑自己的话，急着辩解：“大家，小的也不信是紫薇小害了雨荷夫人的。但，守门婆她是亲所见，那婆虽然有些年岁了，可力很是不错。要不是这样，也不会让她看门了。”

夏仁方上前见礼，夏老爷尖，瞧见站立于一旁的小厮，问：“你不是别院的焦大吗？这么跑这儿来了？”

“竹琴？”夏仁这一惊非同小可。竹琴，还是昨日巳时，夏老爷吩咐他带去人市发卖的。他知竹琴为人不安份，所以也不假他手，亲自把人送黄婆牙行。可现在，小厮却说竹琴死在别院里，死在雨荷夫人边，他怎么能不吃惊呢？夏仁急问：“竹琴怎么会在别院？你们昨天去过人市？”

“守夜婆说，昨晚快到人定之时，紫薇小突然带着两个婢来了别院。其中一个丫鬟，就是竹琴。紫薇小让看门婆不要作声，自己带人去了后院。之后过了许久，约莫是夜二刻，紫薇小又再度回转，了后院。命婆打开门，让她离去。这回，小的后只跟着一个丫，紫薇小还说，这次回别院就是为了把竹琴送来，让她陪着雨荷夫人的。”

“死的不是一人，是两个尸首抱在一起。”小厮见夏仁不明白，详细解说：“雨荷夫人死的时候，怀里还抱着一个人。”