不担心。他也不求如童子试前两场那样场场第一，能够上榜就满意了。

只需扣着题意写，格式上不出岔子即可。

吃了块饼子，喝了口凉茶。

待到写得发热的手凉快下去，就开始去对付第二题。

这次苏木不敢大意，老实地开始打草稿，拟提纲。

等到提纲弄好，便是午。又看了一眼，觉得意思上没有任何问题，就开始破题。

所谓破题就是有一句话将题目的意思说得明白，苏木先前已经想得清楚，不外是：敬对上也对下，上下之礼有别，却又有相通之处。

按照八股的格式，破题不能太长，严格限制在二十字之内，考的是士子高度概括的能力。

刚开始的时候，苏木倒没有把这一题放在心上，就随手写了一段，大约十来字，可等一写完，仔细端详，却感觉有些不对味。虽然用的也是言，可半不白，就好象兑了水的白酒，显得非常古怪。

这样的句子若是让考官看了，不捏鼻子才怪。

“有意要写出一个凝练优美的句子并不容易，反有了斧凿之气，落了下乘。算了，就以平实的语言把这个意思说清楚好了。”

于是，他便提起笔将这个句子划掉，也不刻意求雅。

这下，果然写得通顺，只不过，字数却超了，达到惊人的三十来字。

也不成，只能划掉重新来过。

就这么反复地写，也不知道多少遍，再定睛看去，已经写满了两大张草稿。

“还是言素养不够啊！”苏木太阳穴隐隐做疼，这要是在学堂里，自可去向韶先生请教。然后反复斟酌删减，直到推敲出一个尽善尽美的句子为止。

可这里考场，根本就没办法向人请教，难道就这么胡乱地凑一句上去了事？

憋了半天，又回过头去看，写了这么多句子，好象只第一句合适写，自己鼓捣了这两个小时，所花的功夫却是白废。

苏木感觉有些丧气，看来，科举并不像自己所想象的那么简单，而在士林混迹也不那么容易。

心懊恼，却也不得不将最开始所写的破题抄到草稿上。

然后是承题。