程素：“恁狠心，年都不叫一过，孤儿寡母的。咱们家还是使人去问一声儿，看有甚要帮的。”

素心疼不得：“这是素，满桌好菜，你咬手甚？”

满屋撑不住，一笑，一给她洗手。亏得她满牙，咬得不，只留下一上一下两个月牙般印，并未血。

新年前，家家洒扫一新，各各备年，又挂红灯笼，四下走亲戚串门，玉得随着长辈四走动一回。因下雪地，玉往纪主簿家玩时且跌过一跤，亏得娥疾手快，正在边，一把拽了起来，方保住了门牙。玉吓一汗，自此走路便常留神脚下，纵玩得开心，也不肯不不顾了。

玉信以为真，饭也吃得不香了，等时。待到亥初，实是撑不得，又恐不长岁数，把白一只左手到嘴里一咬，疼得哭了起来：“嗷，呜呜…”

陆氏却把门一关，教着儿读书，自过起日来。

回到家里，素见她上衣裳糊了泥，便问了何事。得知险些跌坏了，又挂心外孙女儿，遂取了一百零八儿一串数珠儿与玉挂到左臂上，一圈一圈，仔细绕了半条胳膊：“这是我素日念经用的数珠儿，捻着它念过的经没有一万篇也有一千篇，你好生了，保平安哩。”

程福回来报与程老太公：“是前番闹分家的游大家，他后娶的小娘带着儿搬了来哩。小娘姓陆，二十上下，带着个四、五岁的儿，唤念郎。”

作者有话要说：下面会努力拉快度～玉要快快长大，展开情节～

新年既至，各家吃起团圆饭儿来，程老太公拉苏先生一同上桌：“我家人少哩，一吃，闹些儿。”老安人便逗玉：“守岁不可睡了，守不到时，老天爷不给你长一岁，你来年还是三岁。”

！

玉噎：“悬梁，锥刺，疼能提神儿，我咬得疼一疼，就熬过时了，不想这般疼…”

不独程家，便是纪家、王家等，亦止命使女养娘一类人往陆氏说：“闻说娘搬了来，使我来相看，年下忙碌，不得空儿亲来，娘千万担待。”又丢下些糕饼茶果，权作见面礼。

各家心中是一样想：寡妇门前是非多。且游家是城中大，既是家主不喜，谁又无事与她撑腰？又有一等妇人如秀英等，亦瞧不上陆氏一朵海棠儿偏要送上门去叫满树梨压——十分不待见她。

但有要事，苏长贞也知个轻重，只辨明了方向一扎去，不敢旁观，如此便可时到了该到的地方。

苏先生又走失一回，回来后犹不自知。平安儿与明智两个因得了赏钱，倒也不觉甚苦。反是林老安人疑：“你说他原是京中大官，学问好，怎地连路也不识得？他官的时候每日上朝，难也走丢了？别是你认错人，了个假人儿罢？”

林老安人斥：“休要惹事，寡妇门前是非多，躲且不及，你偏要凑上去甚？她既住得起柳家宅，那是手里有钱，不缺吃、不缺喝，儿也不缺一个，要你帮甚？她要没了吃喝，又或有人欺负时，再打发人救场也来得及。”

个写地址的条儿，人也回来了，只累得平安儿与明智两个脸便如天下飘下来的雪。他们两个终是把苏先生跟丢了一回，全赖苏先生门儿骑的那老驴把苏先生领回程家。

程秀英看玉短短一条小胳膊，被串数珠儿缠得胖了两圈儿，要拿下，又怕犯忌讳，只得一念着“阿弥陀佛”一解了数珠儿，绕了三绕，给玉挂到颈上了。

说来也奇，自打挂了这串珠，玉走路便稳稳当当，不肯再跌跤了。

说得素不吭一声。

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他却不在，苏长贞上朝的时候，早起五鼓，天犹暗，甚都看不清，并无新鲜事儿勾着他。他娘是晴天为他备一匹识途老，雨天为他备一谁路小轿，千万嘱咐了牵的、抬轿儿的：“不许听他的，下了朝，只把他领将回来。”

年前三日，因死了父亲分了家的柳家留下的老宅忽地揭了封条，又了五六个人来洒扫，忽忽半日，又有三、五辆骡车来。厚德巷里住着人的各宅把门儿一开，不免探几个来打探。

程老太公直汗：“我是真人，他为甚不识路，我亦不知。”

程秀英焦躁：“哪用咱去救！游大又不是青年死了，才丢下个小寡妇，那是可怜。游大好娶孙媳妇了，倒个差了几十岁的小娘，图甚？青小妇人，甚样儿郎嫁不得，偏要跟着个半脚踏棺材的糟老货？一个好，一个贪财罢哩！小寡妇既跟了老儿，就该知有今日，她自家盼来的哩。这样人，倒好惹了？叫她粘上，怕不脱掉一层。”