房外传来急匆匆地脚步声，郑夫人微皱双眉，是谁在家里这样大动静？并不是丈夫郑大人，他走路从来是方步亦趋，斯文的那一。了什么事？

“我等呢，不过问一声儿。这天晚了，母亲让人送个灯笼去接吧。”澄心说过，郑夫人就笑：“这还要你提醒？郑成已经去了。”

郑夫人怜地抚摸女儿发丝，和蔼地：“饿了是不是？再等一会儿，母亲下午亲手的菜，得等父亲回来一起吃。”

郑夫人无暇去顾这珠，因为脚步声到房门外，门帘一响来郑成。郑成焦急地象失了火，面焦急，来就跪倒中有了泪：“老爷他，事了！”

“夫人，”不仅是脚步声响大，这声音也从院里就大声喊着。郑夫人一惊，拉起澄心起要往外去。佛珠本放在衣上，这就摔在地上。“哔啪”一声响，木珠与地面相碰，这响声让人惊心。

为年纪不大，脚灵便又能规劝她，门就是郑刚家的跟来。此时扯着澄心姑娘往家里车去，郑刚家的好笑：“日要下山，姑娘们可以放心吵一架了。”每每来玩上半天好的，到要分开就要拌上嘴，一拍两散各自回家。

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后夕上来，手拿破碗的乞丐喃喃不明情况：“这是怎么了？难我这一招，竟然不灵了？”一红日照着孤独的这个烂衫影，遇到这两个小姑娘，这乞丐今天很受伤！

提起来姑娘的舅母张氏，郑刚家的才是不愿意提，就会哄着姑娘在老爷夫人面前为她说好话儿，也不想想姑娘才多大，就让她教得邪门歪的。下人不非议主人，也不非议主人的亲戚，郑刚家的不说话，只扯着澄心回家去。

把女儿抱在怀里，郑夫人放下伽楠木的佛珠，对着女儿面上看过，笑着：“和香稚又拌嘴了？”澄心伏在母亲怀里，不乐意地：“她和我拌呢，不是我和她。”听到母亲和气笑声，澄心往母亲怀里缩缩，岔开拌嘴这话题：“我门的时候，父亲说，这一会儿还没有回来吗？”

“明明是她和我吵嘛，”澄心姑娘不情愿的辩解，郑刚家的笑容满面：“可不是，香稚姑娘太躁，姑娘你呀，也太小了些。”澄心听过，摇一摇小脑袋，摇得满翠响过，才低声：“舅母说，女孩们，都是小的。”

车辘辘回家去，郑刚家的抱下澄心姑娘，跟着她来见郑夫人。

澄心也急急向前一步，把地上佛珠无意踢开。佛珠开撞在椅上，又是“哔啪”一声，让人心惊。

“母亲，我回来了，”丫打起门帘，坐在房中菩萨像前数佛珠儿念佛的郑夫人笑容，澄心也向来是不房先喊一声。郑夫人年纪约四十多岁，面容和蔼慈祥，一看就是个不谙世俗事的妇人。