校尉终于发命令了：“将尸权且抬回军寨，青鸟客店的魏成和两个发现尸的渔夫一并押去军寨，等候勘问。”

忽见一个瘦瘪的经纪人挤来大声叫：“那厮胳膊上的行包袱是我的：他偷了我的银，不得好死。”

兵官指示几名军健用担架抬起宁的尸，又押了魏成及两名渔夫沿一条青石板大街向军寨营盘走去。

③橐：读‘陀’。

市廛在御林营军寨的南，一路行来见车骈阗⑧，人烟辏集⑨，店肆如林，如那州府一般，十分的繁华。走过军寨的辕门时，狄公忍不住好奇地抬细看了一耸的堡楼，恰正与站在雉堞边巡视的兵曹打一照面。——那兵曹便是里在码上验尸的忤作。”

兵曾从尸肩下揣下一个蓝布包袱，他鄙夷地瞅了那经纪人一，却把包袱递呈给上的校尉。

①燠：读‘玉’。

⑧骈阗：聚集在一起；骈：读便宜的‘便’，阗：读‘田’。

狄公吃一大惊，那兵官已伸过一条胳膊来将狄公拉到了堡楼的石梯下。见他轻轻吩咐了值番的营卒几句，便指示狄公上楼。狄公不由自主地服从了，没爬上三四级石阶，只听得背后“咣啷”一声，那营卒已将堡楼的铁门关合。又重重地挂上了一胳膊般的大锁。

②箨：读‘拓’。

④忖：读‘存’。

注释：

狄公见魏掌柜旁还站着一个娉婷的女，约十七八岁光景。虽穿扮陋，却是灵灵的十分秀气。

茶肆里人声鼎沸，茗烟缭绕，一桌一桌闲极无聊的茶客正在律津有味地议论着今天的惊人新闻。狄公拣了一副座一坐下，茶博土殷勤上来侍应，不一刻便端上了一盅新沏的香片。——茶客们谈论宁的话，片言碎语偶尔可听着几句，都不真切，大抵是说宁不会偷魏成的银，又说他死得太惨等等。狄公想到投宿的事尚未定妥，不敢久坐，胡呷啜了几茶便赶了茶肆，急急往市廛⑦闹走去。

肚腹切开，五脏六腑历历可见，污浊的坠于肚下，臭秽不堪。一全兼行忤作的兵曹正围着尸认真验查。

狄公刚待要离开军寨辕门，那兵曹却已下来堡楼，迅步走到了狄公面前：“且慢，军司邹校尉要见先生一面，卑职在此恭候多时了。”

葫芦先生：“大夫有所未知，这大清川上有一幢著名的皇家行，唤作‘碧’。故这里清川镇上下一应军民政务、刑名官司都归驻守这里的御林营军寨摄，适才那骑大的便是营盘里的军司校尉。——罢，罢，大夫既已到了这清川镇，那一条青石板大街一直向南，便是镇上闹的市镇。那里有两家大旅店，一家叫九霄客店，另一家便是这命案的青鸟客店。大夫自顾去投宿，老朽这里告辞了。”说着用手拍了拍那青驴的大耳朵。青驴转过踅了一条狭窄的小巷，瞬间便不见了影踪。

狄公原打算路过这清川镇，好好颐养两日，钓钓鱼，逛逛风景名胜，不想暴份。谁知自见了宁的尸，心中又久久平静不下来。他很想知军寨里的那位军司校尉如何审理这桩人命案。且走且思，不觉竟走了一家茶肆。

狄公正疑惑地看着那经纪人，葫芦先生用胳膊肘掣了他一下、轻声：“那人是青鸟客店的魏掌柜，死者便是他店中的帐房，名唤宁。”

人群散了，狄公去向那株柳树解缰绳，一面一问一葫芦先生：“死者是镇市上的百姓，这案如何解去军营鞠审⑥？”

⑦廛：读‘潺’。

⑨辏：读‘凑’。

⑥鞠：读‘居’。

⑤乜：读‘灭’。

“狄公牵着坐骑沿青石板大街慢慢行来。见街隅角有一铁匠铺兼营店，狄公赶将牵铺内，给铁匠一把铜钱。要他检刷一下蹄，好生喂麸料，牵去后展拴了，翌日了早他再来领取。