第八章

乞丐团tou沈八的小酒店座落在将军庙后一条破烂的小泥巷里，店堂中挤满了吵吵闹闹的乞丐、无赖、闲汉、蔑片，弥漫着一gu劣质酒的霉酸气味。洪参军好不容易才挤到店堂后的账柜边。两个凶神恶煞般的大汉正在那里面对面大声吵骂，沈八jiao叉着两条胳膊靠账柜站着，cu悍壮实像gen铁柱一般。他穿着邋遢，上衣搭褂，钮扣散解，敞着个大肚子。脑门上系扎着一条脏布，垂下一绺长长的卷发，油腻的胡须粘作一gu一gu垂挂在xiong前。

沈八皱着nong1眉，愤愤地看了一会那两个吵架的大汉。突然，他放下手来向上扯了扯长ku，轻轻抓住他俩的颈背，把两颗tou颅相对狠狠地撞了两下。

洪亮看了看那两个满脸委屈的凶汉。他们正惶惑地站在那里roumo着撞疼的tou。他走上前去躬shen施礼，说dao：“沈八相公久违了，想来为众弟兄的事忙得不可开jiao吧？”

“呵，洪长官，一向疏阔，多久时也不来这边走走。看我病成这副模样也不生怜？恕小弟荒疏礼数了，来，坐下，喝两盅吧！”

沈八引洪亮拣店堂隅角一副空座tou坐下，小伙计应声端上了两碗冒着热气的香酒。

洪亮笑脸说dao：“多谢贤弟款待，我岂敢消磨贤弟许多时间。今日来此但有一事央烦，望勿推阻。”

沈八dao：“洪长官有话但说无妨。”

“贤弟可知dao县学里有两个秀才，一个名唤董梅，一个名唤夏光的？”

沈八搔了搔他袒lou的大肚pi，沉默良久，乃忿忿说dao：“秀才？洪长官见笑，小弟从不与秀才打jiaodao，那董梅、夏光也委实不知。秀才知书识礼，却更会使chu肮脏卑鄙的诡计，比一般的歹徒更坏十倍。他们自己惹来许多苦恼正是报应，长官何必为之惊慌？”

“贤弟不知，其中一个已经死了——龙船赛时chu了意外，你没听说吗？”

“我没去看龙船赛。那赌注可受不了！”沈八摇了摇tou。

“几文铜钱，贤弟赌不起？”

“几文铜钱？长官可知dao九号船上人们押了多少赌注？可怜的卞大夫，如果他确是输了，真够惨的！我知dao他近来手tou很是艰难。”

沈八呆呆地望着手中的酒杯，又说：“赌注一大，便会chu意外！”

洪亮一惊，忙问：“卞大夫的船输了，谁赢了大钱？”

沈八抬起yan来，睃了洪亮半日，慢慢答dao：“这话可问得有点玄，回答来又冗长，恐怕长官也懒得听。总之，押赌的背后zuo尽了圈tao。船赛前早已有人牵动内线，买通关节。天知dao到tou来谁发财谁遭殃。长官老实，看不透人世间zhongzhong罪恶勾当。”

“狄老爷非常想知dao这一点，因为这与他正在侦查的一起凶案有关。”

“洪长官见谅了，小弟委实不知内情。”沈八显然有点不耐烦了。

洪亮大着胆，诳了一句：“谁告诉他这事，狄老爷会chu重赏。”

沈八瞪大了yan睛。

“狄老爷他…你知dao我沈八从不与官府打jiaodao，不过，洪长官，你我究竟有jiao情，明天顺便来一次这里，或许我会得些信息告诉你。”

洪亮微笑答dao：“这个不消说得，狄老爷也十分看重贤弟。”

沈八忽然想到什么。干笑一声说：“小弟亦有一事相托，不知长官能否玉意相助？”

“贤弟说来无妨，愚兄力所能及，决不推卸。”

“小弟心中有一女子，极是个人世jing1英，早年她曾被选入后gong…”

洪亮耳朵一竖，心中警觉，忙问：“她是不是与一颗珠子有关？”

沈八答dao：“妙极，妙极，长官用语恁的jing1当。她正是一颗晶亮的珠子，千万万女子中一颗最夺目的明珠。——相烦长官去看她一看，顺便为小弟mei言几句。千万小心，不可冲撞了她！”

洪参军惘然若失。沈八压gen不知御珠之事，想来也委实不知董梅、琥珀的jiao易内情。那夏光的下落也不必再动问了。他犹豫了一下，问沈八dao：“贤弟莫非委托我当个媒人去向那女子求婚？”

“呵！不！哪能这么快？长官shen知小弟的家境，更何况我还有——”

洪亮dao：“那么，贤弟究竟要我zuo什么？”

“只拜托洪长官去她那里为小弟mei言几句，仅此而已。言语多寡，长官自己斟酌。”

“这个想来不难，愚兄当勉力而为。只不知那女子是谁，去哪里找她。”

“长官去将军庙前打听紫兰小姐，没有不知dao的。离这里不远，长官最好明天早上就去。噢，我记起来了，那两个家伙，董梅，夏光——我没有记错他们的姓名吧，也常去紫兰小姐那里，你正可问问她有关那两个秀才的事。洪长官，你千万记住要温文尔雅，不可造次。她是个极迷人的女子，但chu2怒了她…”

“好，好，贤弟放心。明天我再来这里找你。”