瑞姨娘用手里着的帕半掩着嘴说：“说，把那新鲜玉簪用香油炸了，再撒上椒盐，倒是下酒的好菜呢。”

琴丝满面通红，知自己造次了，不敢回嘴，俯退了去。书桐上前，将两人的茶和摆好的果馅饼端上桌来。瑞姨娘知说的不是自己，却控制不住的绯云上脸，只得闷住，也不声，屋里再次静了下来，外面的雷声一阵又一阵地响来，更衬得屋里鸦雀无声。

自己的丫绮墨走在里，后面倒跟着二爷的瑞姨娘。

“这要下雨的天儿，你怎么来了？”宁娥收起刚才的话不提，满脸带笑地对着瑞姨娘问。

“琴丝”宁娥上变了脸，骂：“你今天把不住嘴了是不是？哪里就到你来说嘴了不知自己是什么份吗？一个才，倒教训起主来了还不下去”

宁娥坐近窗边，看着那茜纱窗外的桃影，却不开。瑞姨娘乖巧地等在一旁，各人想着心事，屋里一时便静着。半晌，听得一声雷远远响起，宁娥这才回来神来似的，惊觉边还有个人呢。

“哟，一时看影，倒看住了神，这可是我的不是了。书桐，将那南边过来的福仁拿来，地上二盏茶来。”宁娥抱歉地看看瑞姨娘，吩咐下去。

琴丝忙过来扶着宁娥，劝：“瑞姨娘一向不好，见着这天也快下雨了，不如跟瑞姨娘回房去，尝尝那带来的果馅饼，可好？”

瑞姨娘这才抬起来，二人对视一，都微微笑了，这才慢慢地，一前一后回屋去。

“不这，说是太清冷了些。”瑞姨娘轻轻说完，微抬起来，看了宁娥一。宁娥若无其事，只作不知，笑：“她是闹的，海棠，芍药什么的，咱们这儿，也就数她院里这些开得最好。”

瑞姨娘轻轻附和宁娥的话，接着说：“大*说得是，前几日我给送了些玉簪过去，见院里海棠开得，遮天盖地的，真成了气候了。不过见了我送去的玉簪，倒说了句好笑的话。”

宁娥拭拭角，似要将笑来的泪抹去，然后扶着琴丝对瑞姨娘说：“可是这丫提醒的对，咱们还是回房吧。你的丫呢？怎么也不带一个来？绮墨”

瑞姨娘急急说：“大*站了这半日，想是也乏了，我就不去叨扰了，丫们也费事，倒不如我一个人来，倒省些心。大*快回屋吧，一会下起雨来不是玩的。”

瑞姨娘忙说：“大*尽客气了，等一会怕什么，又不是害了病，等那来送汗。”

宁娥用手轻拽了她一把，说：“你好意送东西给我，怎好不坐坐就走？来吧，尝尝我这儿的果仁泡茶，说不定，倒对你的味儿。”

“哎来了。”一个小小巧巧的影从外面移了来，瑞姨娘不由得赞：“到底是大*****来的人，个个人长得伶俐的，名字也好听，说与别人，都夸大*学问呢。”

“大*，瑞姨娘来了”绮墨将手里捧着二个盒给小丫萼儿，笑嘻嘻地朝宁娥说。

宁娥倒正了正脸，说：“给丫起个名儿罢了，哪里就讲到学问了？这要让正经学问的人听了去，可不要笑话死了，姨娘下次可别再提了。”

宁娥更笑：“这怕什么，左右没有外人，大家也是妹一般罢了，要摆那些规矩什么。书桐”

“倒多谢费心了，”宁娥笑着朝萼儿打开的盒里看去，但见是一盒玉簪，一盒新鲜椒盐酥果馅饼。萼儿见她，便收了下去。

宁娥好奇，贴近她边问：“好笑的话？说了句什么好笑的话？”

“我院里那几株玉簪开了，今年倒是长得好，开来又香又大，就想着，给大*送几朵吧，一向见您也喜这。哟，看来，我来得是多余了，您这儿的，倒比我那儿开得更好些，倒要招您笑了。”瑞姨娘缓缓步至宁娥边，也倾下去，端详起来。

“将那和饼各匀一半，给****送去吧。”转过来，宁娥便吩咐绮墨，绮墨哎了一声，正准备走，却被瑞姨娘给拦了下来。

琴丝闻言看看她，宁娥并不在意，笑着说：“倒是你说的有趣，我过去倒没听人说过这个说法呢。”

宁娥立刻回，也用帕挡上半边脸，瑞姨娘只能听见她尖锐的笑声，心下认为对方一定是听明白了，便也跟着笑了。

琴丝嘴快，一时说：“姨娘不知，就这样，还有人嫌起得不好呢”

瑞姨娘慌忙起：“可是该打嘴了，这村话也拿来说给大*听。”