丫们细手轻脚，不一会，满桌致佳肴，虽是家常小菜，却也是工慢活，且名雅设，望过满鲜香味，甚是动人胃。

规陪笑：“回大*话，玫瑰果是有的，不过我午后听见芩姑娘送樱桃给各房，就想着，那东西是属火而有土，大而发的，若再加上玫瑰果，更是不好。常听人说，薏苡米味甘淡微寒，有利消、健脾去之效用，我便自作主张，给大*和大小换上这个，去去气。”

规知已无事，遂准备与杜鹃退至屋外，正当此时，只听其兰哇地一声，将中菜肴，竟全吐了来

这下换宁娥红脸了，要说什么，却说不，宜青，琴丝背后坐着，无不抿嘴而笑。此时，书桐由外面打起帘来：“二小，大*，晚饭好了，可就摆来？”

这里再无他话，各人将菜好，打发送至各房。

拢香院里，宁娥正与其兰闲话，宁娥：“今日妹妹倒好兴致，愿意来走走了？”

其兰一便瞧见，桌正中间，一只青折枝纹盘中正冉冉冒着气的银苗菜，宁娥见了，笑对其兰：“这是你的，快快，宜青，快摆到你家小面前。”正说笑间，却一瞥见四样果碟中，不见木樨玫瑰果儿，却是香糖薏苡，一时脸不好，沉了下来。

小螺正心里好笑，却忽然见杜鹃走过来，中说：“摆完了，小螺，我来帮你吧。”

其兰笑着：“大嫂说得是，咱俩都是一个人，倒比不得二嫂，院人多，才不大愿意来，饭也不跟咱们一起用。”说着低轻语：“听说，二哥今日一天没去，她可兴坏了，这会儿，荐红院里怕不正张灯结彩，大摆宴席呢。”

宁娥见她说得有理有据，且合乎今日情形，心下松快许多，中便：“你说得有理，竟是这样安排最好。罢了，先取些香糖薏苡过来我尝尝，平日倒不怎么吃这东西。”

其兰羞涩：“大嫂拿我取笑起来，什么姿，大*才是国呢，且又举案提瓮，是个温柔知礼的贤妻。听说大哥要回来了？才我过来，见这院竟变了个样儿，可知大嫂心事，是了，我若见到大哥，必亲对他言说，方不枉大嫂一番心意。”

小螺听了自然不信，站起来正去看，规拦在前：“孙嫂那里呢，就少这一菜了”

宁娥用手轻了下其田兰额，笑而不语。其兰也笑，上的金筐宝钿卷草纹金梳背便于灯下忽闪忽明，宁娥不由得赞：“咱家二姑娘真真是姿过人，见这面得，疏疏散散，却甚有画意，更衬得小脸清秀，楚楚动人，让人怜。”

规正等着呢，见叫，便拉着杜鹃屋来。宁娥一见是她二人，倒奇怪，遂问：“怎么不见木樨玫瑰果，倒是薏苡？谁的主意？自换了不成？还是玫瑰果没有了？若没有，今日就该直说，不该写在单上送过来。”

琴丝也看见了，又见宁娥面暗沉，便对门外叫：“今日厨房是谁送饭？来回话”

宁娥笑：“这是说哪里话？原是盼也盼不来的，我这里也闷，就想着你来才好呢。”

小螺无法，只得怒瞪规一，再回去与杜鹃地下蹲着掐菜，杜鹃不过刚刚起手，规叫：“够了够了，赶洗洗，送去吧。”

住她的手：“不用找了，定是她二人藏起来了，且不要着慌，换一样就是。”

其兰将坐直，正瞧着桌上，宁娥便：“摆来吧。”

规拉了她一把，让她止声，再悄悄：“别怕，有我呢，我跟你去拢香院，大*要问，就说是我换的。”说着拿起柜里的香糖薏苡，推至杜鹃前面：“快摆，误了时辰，让主们等就万万不可”

杜鹃连忙摆手：“那可不成，今日的菜是大*过了目的，怎么能咱们说一声就换了？大*见不是，问罪起来，我可当不起，那日的事，已将我吓了个半死，再不敢造次了”

其兰微微笑：“我那地方太远，来到这里走不上一半就累了，倒不如不来。不过今日天气很好，人也觉神些，老在院里坐着也闷，几日不见，又挂念大嫂，所以不就来了？大嫂这样说，莫不是嫌我不该来了？”