规领着杜鹃，一步步走回大厨房，刚门，就听得吴申家的声大气地在里说话：“从今往后，再有那办事不利索，活不得力的，就同那孙四家的一样下场，大家伙都小心着些吧！”说完回，正见规与杜鹃站于后，光遂上下扫视，也不多话，便直门，匆匆而去。

书桐见宁娥只啜茶，再无他话，便准备去，却突听宁娥开：“大厨房从今日起，宋妈妈事，吴申家的一会就去大厨房告诉给众人，你去后，先告诉那两丫知。”

书桐乖巧地回：“大果然心思缜密，虑事全面，才听了这话，当真佩服不已。”

小螺：“二说了，谁吃谁吃，叫我都散给众人，也不算浪费了。正好，昨晚上听宋妈妈说那白果是个稀罕件，我得先尝一个。”说着便拈了一个起来放嘴里。这里众婆跟丫们当不得一声，见小螺如此说又真动了手，哪还用再吩咐，便齐拥而上，将那些味佳肴抢了个净。

宁娥，又：“罢了，还算吃得，再制些来吧。琴丝，取些枣儿槟榔给她带回去。”琴丝应了一声，后去了。

宁娥听了，闭目，琴丝从里屋来，将东西将给规，规接过，便退了去。

宁娥见屋内再无一人，方才开：“才书桐已对你说了吧？”

宁娥似自言自语，轻声慢：“宋妈妈来得时候也不短了，且是小心老实伺候惯了的老人，虽在孙四家的手下一直只看护火汤，却也听闻手艺不坏，再者，事的，原只要心地纯良，老实本份，大厨房里每日柴米油盐帐，不少，若再找个油机灵的，只怕堵不住众人的。”

规上前回：“大有何吩咐？”

琴丝在宁娥后站着，听了这话，直甩了个白过来。书桐只作不见，依然低着，等候宁娥吩咐。

刘妈将小螺才拿回来的盒打开，不由得惊叫一声：“二就用这么些？这不跟没用过一样？看这些菜，一丝儿没动过！”

小螺听后倒不吭声了，只转去洗菜，杜鹃将手中的东西放下，急急拉住规问：“，大叫你去，说了什么话？”

正在一片时，绮墨三步并作二步窜大厨房里来，边走边大声叫：“规，规！”

规一见书桐来，忙忙迎了上去，小心接过她手中东西，却并没开就问。书桐自己倒有些不安，理是说透了，真到事实面前，只怕也不容易接受。

书桐这才开：“大说了，大厨房由宋妈妈事…。”正说到这里，忽听得里面琴丝喊：“规来！大有话说！”

书桐听后忙垂手答：“是，知了。”

规听了好奇，也凑上去看了一，果然，送过去的东西还依原样退了回来，联想到早晨听萼儿说的话，心知乾娘定是跟儒定赌上气了。

一时屋内静静地，不闻他声，不过片刻，宁娥便放下碗来，命人收拾下去。书桐一旁站着，见此忙送上漱，又递过手巾，宁娥一一用过，方才接过琴丝手中的茶来。

规将那包槟榔推给她：“快去净了，再拿些冰糖玫瑰来。”杜鹃一雾，规又推了她一把，杜鹃便只得拿上纸包走开。

规听闻此语，心下暗自揣度明白，中便：“放心，才向是小心伺候，绝不敢多说多行的。”

规称是。

宁娥慢条斯理地开：“渍槟榔剩得不多了，你可知如何制得？”

规闻听，忙自打帘屋而来，见宁娥正在桌上一个剔红双龙戏珠纹圆盘内，满摆的小樽小罐里挑挑拣拣。

小螺走过规边，忍不住开嘲：“怎么样？空喜一场吧！”

规见书桐一脸犹豫，便笑了起来，对书桐说：“这是怎么了？才已经说过了，不妨事的，有什么只开。”

规回睥一，若无其事：“何事空喜？我还是一样，站在这厨房里呢！”

宋妈妈后叹：“主生了气，咱们就跟着遭殃，白糟蹋了这么些个好东西！”

规回：“上回书桐告诉给才了，才也试过一回，这几日吃的，便是才亲制的。”

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己的碗碟：“盛些白粥，再将那糟挟些过来。”

宁娥静默半日，开说：“你只小心伺候便是。”

宁娥却再无他话，只挥了挥手，书桐便退了来。