“馥之今日甚哩。”郑氏看向馥之，笑拉起她的手，向后席走去。

姚虔：“昨夜阅卷，故而起迟。”

馥之抬，却是一怔。

“老妇许久未来，这筵席上竟又增了许多妙龄佳人。”受过几大

刚坐下，旁忽而传来一阵窸窣声，倏而一暗。馥之转看去，却是王瓒正在旁边一席坐下。

“姚尚书过誉。”雍南侯摇笑。

馥之知此人断不像面上那般温文，稍稍别过脸去。

“虔幸会。”姚虔向雍南侯施礼。

馥之看到三叔母郑氏与一名贵妇谈笑地走过来，后面跟着步履款款的姚嫣。

太后满面和，待落座，吩咐众人起席。堂下钟磬合鸣，乐声琳琅。侍鱼贯而，往各席呈上菜肴。

正说话间，殿堂上忽而传来钟磬之声，众人望去，只见侍已将殿门敞开。

姚征笑：“四弟向来专致学问。”说着，几人一番揖让，在席上落座。

“三兄。”姚虔走上前，向他一揖，馥之亦行礼。

“这位女君…”雍南侯忽然看到馥之，询问地看向姚虔。

“果然佳人如玉。”雍南侯向姚虔，笑容中带着怜惜的慨叹。

姚虔还礼。

王瓒看也不看馥之，坐定后，优雅地摆置衣袍，旁若无人。

馥之抿莞尔，没有说话。睛瞥向一旁的姚嫣，只见她侧着，似乎在望着别。耳边发髻低绾，两支嵌珠步摇端正地在发间，衬得面庞生辉。

“寿久仰姚博士之名，得遇幸甚。”雍南侯忙还礼，满面笑意。言罢，他指向王瓒，：“此乃息瓒。”

这时，只听一声亢的唱喏传来，殿上语声忽而压下。只见殿前，彩幡华盖，两列侍捧持扇前行，太后着展衣，在皇帝的一手虚扶下缓缓而来，大长公主及长公主列次其后。

王瓒见馥之并无甚反应，有些意外。他正要再说话，这时，几名同僚持爵过来邀他去上首拜敬，王瓒不好推辞，只得离席同往。

延寿正殿颇为宽敞，馥之走殿中，只见几百案席铺陈得齐整如列。上首一漆屏，在两侧鹤形枝灯的辉映下，嵌金凤纹云光彩照人。

馥之顺着他的示意望去，不远，姚嫣正与一名贵女轻声说话，上的衣端庄温婉。瞬间，心中心中忽然了悟了些什么。

馥之眉梢暗扬，瞥向王瓒。只见他角微微弯起，神谦逊恬淡，似乎毫不为他人夸赞而忘形。

馥之转过去。

郑氏笑意愈：“女家，总是穿得细才好。”

姚征笑还礼，毕了，对姚虔介绍后同来的一名中年人，说：“四弟可见过雍南侯？”

殿上众人忙离席伏拜。

馥之望去，只见姚征面带笑意，朝他们走过来。

馥之望向上首的太后和皇帝，又看看他们四周，并未见顾昀。今日他又是戍卫，许是不会来这宴上的…馥之心。

雍南侯看着馥之，微微颔首。他早闻姚陵的事，也听人说起过姚虔收养了他的女儿。如今见到馥之，不禁稍加打量。

王瓒看向姚虔，一礼，朗声：“瓒见过姚博士。”

她们正待落座，方才的贵妇忽然走过来，邀郑氏母女与她们坐到一。郑氏婉言两句，颔首答应，带着姚嫣坐到隔席去了。

那中年人衣衫宽大，方面阔额，双目极有神。他的旁边，站着一名锦袍弁冠的青年，竟是王瓒。

馥之心里觉得好笑，不理他，只将睛看向别。果然，殿中的年轻女眷着装，竟一反平日团锦簇之气，代之以正服。心中不禁觉得新鲜，来京中两三个月，皇帝选后的事她也听说过几回，只是不想会这般近在前。

馥之向雍南侯一礼。

了门，情绪便有些异样。心中疑惑，却不好问。她朝四周环视，远远望见谢臻素冠鹤氅，正与几名青年臣说话；又瞥见那在外识得的军司张腾着劲装走人群，转就不见了。除此之外，这中大多都是些面生之人。

“今上看不到你。”一个声音忽然从旁边传来。

“叔母谬赞。”馥之谦。

姚征抚须对他笑：“四弟，雍南侯家中才俊辈，这公年刚弱冠，却已封了虞侯。”

两侧变得空的，馥之并不介意，自顾地走到席上。

馥之转，只见王瓒睨着她，目光略略地将她上下打量，表情玩味：“看到也不济，垂髾虽丽，然不为太后所喜。得青睐，便当收敛。”说着，他微微扬起下：“就像她。”

“四弟。”这时，一个声音忽然自前方而来。

“乃是长兄之女，自名馥之。”姚虔答。

似乎发觉馥之在看，王瓒忽然将目光转来。

“可席了。”姚征对姚虔。姚虔颔首，与姚征几人往殿上走去。

“夫君方才还说，怎迟迟不见叔叔。”一番见礼后，郑氏举扇浅笑。

“竟无人提醒你么？”王瓒慢悠悠地说，角傲然勾起，带着的得意。