他竖起四手指，瞪大了睛看着李光地，着重重复“相爷，这可是四千万两白银啊，还不包括军士们的军饷犒赏。这么大个手笔，自盘古开天地以来，还从来没有人这么打过，就连汉武帝也不敢这么奢靡，圣上此举，当可与隋炀帝三征丽、南开运河相提并论，诚亡国破家之举！”

实际上，朝廷上下都明白，这许多大大小小的海匪之中，内里那几支势力最大、战力最骠悍的海盗，恐怕就是台湾郑经的官兵，平日里和大汉海军对持，空闲时军旗一降，军衣翻转就成了海盗了。

“以为什么？！…”李光地突然截断了他话，嗤笑一声，竖起一指，指着天空“难以为，圣上会不明白这个理么？！”

时间慢慢过去，离议政不过一刻，大另外一响起一阵低沉的吆喝声，一队轿夫一齐驻足“咚隆”一声落轿，许淡转望去，立即堆起笑容，躬拱手“不想是李相——下官通商侍郎许淡，见过李相！”

和前几年相比，李光地更显苍老，额上全是皱纹，不到五十的年纪，竟连鬓脚都白了。迎着许淡，他略微拱手，勉笑“彦之不必多礼！”

这个思路，和朝廷目前秉持的“平复葛尔丹，括大漠草原”的方针正好截然相反。

，若碰到海军大队，便一哄而散；若碰到的是小型的稽查官兵，竟捍然拒捕，与帝国海军大打手，而大多数时候居然还胜负参半。

“回李相的话，”迎着李光地迫人的目光，许淡却笃定非常“下官还是前次那番话，打蒙古的事是万万急不得的，其实圣上和诸位大人都知，那蒙古大漠绝域万里，鞑狼奔西突，行踪不定，就算差一百万兵去打，恐怕也未必一时能下，前明的成祖皇帝朱棣何等英雄，前后五次，长驱万里，白白把个朝廷打穷了，那鞑却依然在草原上逍遥，故此，下官以为…”

“要平蒙古，非得先拿下台湾不可！”许淡淡淡地的，此刻，他的神气虽然依旧恭谨非常，但语气却异常定“下官早已遣人算过，西征蒙古，要动用三路大军，总计人不下六十万，其间还要筑城、修缮驿站、设立官、招抚叛落，从努尔到碎叶城，从绥远到乌兰布通，从兰州到尔喀什湖，每一路都是几千里地，军费、辎重、粮草、人工，一年非四千万两白银不可！”

李光地不动声，垂下，茫然望向许淡后，似在小憩，又似在思，半晌方才微微，|“彦之，你言之有理！…”

许淡欣然拱手，正要说话，却不料李光地摇摇，接着说“不过，圣上心意已决！”

许淡一直竭力在朝廷表达一个意思：大汉帝国若要保持目前的财政收，那就必须要早日克复台湾，将沿海各路海盗一网打尽。

他眉锁，忧心忡忡地“下官现下最怕的就是台湾郑经和红鬼勾结起来，若真有此事，则我南北两地港皆为所制，货不易，财货不，那朝廷岁，顷刻之间就要减免半数以上了！…”

“不妨！”李光地微笑一笑，摆摆手，转移话题“今日圣上命我等一齐小议，正是为了蒙古兵事，日下边关频频告急，战事一即发，赵广元、赵良栋每天三封八百里加急朝培公那儿搁，我估摸着，这事实在是拖不得了——”他凝视着许淡“这事，你心里可有定数了？！”

许淡抬起，仔细了打量着这位名震中外的宰相，在初夏的光下，只见这位未老先衰的中年人神萎顿，步履蹒跚，两只睛昏昏发暗，好似几天几夜未曾睡好一般，不由关切的“虽国务繁重，但也要保重才行，李相，您为百官之首，圣上肱骨，可要当心了！”

李光地登时错愕，急忙说“相爷，此事您务必要在圣上面前实陈，下，我大汉虽岁充裕，但也不是枕无忧，下官前日屡屡上本，力陈海上——乃至南洋隐忧，台湾一日不复，我大汉工商岁时刻都有为人截断的危险！”

许淡面惶急，一幅张惶模样，李光地却丝毫不为所动，冷