到了半夜，刘健果然暗伤发作，痛苦不堪，刘欣、芸守在他的床，未及天明，便撒手西去了。刘欣哪里想到刚认了个义父，还没过一夜，便两隔，不禁黯然神伤。芸持和刘欣一起披麻带孝，为刘健守灵三日，将他葬于屋后山坡上。

刘欣抬看看刘健的家，却只是三间茅草房，不由笑：“老丈，想不到你还是汉室宗亲，可惜，似乎混得不怎么样啊。”

刘健却平静地说：“欣儿，为父早年在山间打猎受过暗伤，这伤每到夜间便会发作，现在一日重似一日，算来今日寿数将尽，等不及抱孙了。不过，今天能收你这个好儿，我心愿已了。”

刘健将盒盖替到刘欣手上继续说：“这个盒乃是早年从里传来的，现在我把这个盒盖给你。我自知活不过今夜，等料理了我的后事，你就前往居巢找刘重。他是你的堂叔，你祖父与他祖父早年有约，盖、盒相合，便要分一半家产给你，到时候你便以汉宗亲的份明媒正娶，将姑娘迎家门，想她父母也不会为难于你了。”

刘健这才转怒为喜，将他二人扶起来，说：“好好好，快起来，咱们屋说话。我刘健总算有后啦，死后也有脸去见列祖列宗了。”

一路上，老汉给刘欣、芸讲起了故事。原来汉宣帝有个玄孙叫刘般，受封居巢侯，刘般有两个儿，长刘恺，次刘宪，刘般喜次，曾经立下遗愿要将侯位传给刘宪。刘般死后规定应由长刘恺袭爵，但为满足父亲的遗愿，刘恺持让弟弟刘宪袭封，自己则逃往外地。执政官上奏请示收回刘恺封国，那时的皇帝汉章帝嘉许刘恺仁义，特许不收回封国等待他回来。而刘恺始终没有回来，十多年后，到了汉和帝时，执政官又提起此事，汉和帝认为要成人之，同意刘宪袭爵。刘恺走的时候，刘宪曾经把一个盒一分为二，刘恺持盖，刘宪留底，相约只要刘恺后人持盒盖前来，则共有其国。后来刘宪死了，现任居巢侯是他的儿刘重。而这个老汉叫刘健，正是当年逃走的刘恺的独生儿，一直隐居在小镇东面偏僻的小村里。

“老伯，您误会了，欣哥哥可不会嫌贫富，他就是说话不经大脑，随意了些，您老别往心里去。”芸倒是满心希望刘欣认下这个义父，在这世上也好有个着落，省得他又要去小偷，见刘健生气了，赶说“刘欣，还不快跪下给义父行礼。”

刘欣正在纳闷，这老脸变得还真快。芸在旁边用力拉了他一把，自己先跪了下来。刘欣本来也不是决反对认刘健义父，只是一时不适应罢了，现在见芸比他还急，不觉好笑，只得跪在芸旁边，讪讪地说：“孩儿拜见义父大人。”

“欣儿，我的我自己知，也就在这几天了。”刘健一边说，一边拿过刘欣夺回来的那个小包袱，从里面取一个四四方方的绸布包打了开来，却是一个盒盖“你看，这就是我刚才讲的那个盒盖。我自知时日无多，今天本想去镇上找个驿使，将这个盒盖送往居巢，结果差让人给偷了。”

刘欣既然已经认了他义父，倒也没有丝毫矫情，说：“义父，我看您健朗，定能长命百岁。”

刘欣大惊失：“义父，我看你无病无灾的，便是再活个二、三十年也没什么不可能的，你怎么说这样丧气话。”

刘健闻言，脸一沉，说：“我刚才看你一副侠义心，想不到竟然是个嫌贫富之徒！”

“芸，你看这个盒盖，应该是一件漆，是在红漆地上用黑漆描绘的各式图案，泽光亮，纹饰细致、畅，工湛，大概是有钱人家存放首饰的盒。有这个盒盖，又有那本族谱，刘重应该会认下我这个侄，所以我想去趟居巢。”刘欣将盒盖递给芸，自己拿起族谱翻看起来，看着看着，忍不住“啊”的一声叫了来。

不知不觉已经走到了刘健的家门，故事也讲完了。刘健脸带微笑，看着刘欣说：“小哥，恰巧你也姓刘，这说明咱爷俩还是有缘份的。我老伴早逝，也没有留下一男半女，你若肯认我义父，我便将你的名字加在族谱之上，以后你就是汉室宗亲了，要娶姑娘却也不算攀吧。”

“刘欣，你今后有什么打算？”芸看着正对着盒盖神的刘欣小心问。

你。”老汉看刘欣犹豫不决，不由分说地将他们领向自己家中。