迎面走过来，老远就闻到一股大粪的臭味。

桓阶急忙伸出左袖，捂住口鼻，右手向身后的属吏招了招。

“去问问他徐先生的住处。”

属吏知道桓大人素来最是爱洁，一人忙抢上去，挡在大人身前，拦住臭气的进逼。一人跑步冲过去，叫道：“那担粪的慢走！”

那人吃了一惊，担子一晃，站了下来：“喂，大哥，我这是浇园的，没什么值钱的。”听声音非常苍老，是个老头。

那属吏气道：“我就是强盗，也不来抢你这粪水。”

老头松了口气：“不是就好，麻烦大哥让让。”粪桶直荡过来。属吏急忙让路，却忘了问话。

桓阶心：“真是蠢才，只知道拿国家俸禄，什么事都办不了。”一眼瞥去，身边这手下也是双手紧紧捂住脸眉，不肯稍张。摇摇头，只得松开一点袖子，道：“这位老人家，你知道徐庶先生住什么地方吗？”就这么一儿，臭气熏天，急忙向道边退后几步，又捂上鼻子。

他声音嗡声嗡气，那老头也没听清楚，啊了几声，道：“我儿子在后面，你问他吧。”从二人身边闪了过去。

这时月光渐起，一缕月光折射下来，映出他满头的白发。确实是个老头。

桓阶心急，到：“老头子更熟悉情况，徐庶不喜欢跟年轻人交往，他儿子只怕不一定知道这人。”正要再问，那老头行走甚快，这一儿已走出老远。只听远处有人在喊：“爹，爹，您慢点，您慢点。”一个人向这边跑过来。

前面那属吏没截住担粪老头，心里很烦，见这人空着双手，顿时来劲儿，大喊一声：“慢着。”

那人脚步不停，道：“抢我的？没听过我快手阿叙的名字吗？”

那属吏啊的一声，立刻跳到一边：“听过听过，请过请过。”

桓阶这气：“怎么，难道你真是强盗不成？”顺手推开挡住自己的那个属吏，迎上去，道：“阿叙大哥，有礼有礼！”

那人道：“咳，你拦我干吗？”不过对方这么有礼貌，又不好意思发作，只好停下来。

借着月光，桓阶看清楚了，对面是个二十来岁的小伙子。眉短目细，鼻小口微，五官十分奇怪。心：“这小伙怎么这么难看啊？别的都小没什么，这嘴怎么跟女人的樱桃小口似的？”再一，他别处都小，要嘴再大点，这么黑天出来，自己非吓晕过去不可。

小伙子道：“什么事啊，快说，我能帮忙的话明天一定帮你。”

桓阶一听，是个热心肠的少年，顿生好感，道：“为什么非要明天才能帮忙呢？”

小伙子道：“你没看我正追老爹吗？”

桓阶心：“对，帮忙的话，什么也比不上帮老爹的忙重要。倒是不能耽误人家。”忙道：“愚下只打听徐庶先生的住处，不知小哥可知道？”

那小伙子本来心急如焚，站着两脚不停动着，好像随时都蹿出去。听到徐庶两个字，忽然静下来，道：“找我徐大哥？你早说啊！走，我带你去。”转身便走。

桓阶喜出望外，向那俩手下挥挥手，急忙跟着，道：“那令尊…”

小伙子道：“哈哈，没事，他见我没追上去，自然知道我有事情，他自己回去的。”看看三人：“你们是徐大哥的朋友吗？”

桓阶道：“嗯…不错，也算是吧。请问小哥高姓大名？”

小伙子道：“我叫黄叙，这一块儿大家都叫我快手阿叙。”

刚才被黄叙吓倒的那属吏低声对桓阶道：“大人，这小伙子是这地方的一霸，附近的闲汉们都对他俯首贴耳，十分畏惧。”

桓阶哦了一声，这才起这属吏正是管这一片治安的。

那小伙子忽然咦了一声，道：“你…你不是尚城尉吗？”原来他认出这属吏的声音。