“不这怎么办，还能怎么办！”叶炳忠说了一句：“接下去咱们还得对红巾军放！”

与磐石寨里的兴采烈相比，叶炳忠与瑞都是大哭不已，瑞脆摘去，坐在地上哭得不象样，叶炳忠则是双手捶：“本镇戎数十年，平贼数以万计，从未有一役如同今天这般一败涂地！”

…

“除非什么？”瑞就死死抱住了叶炳忠这救命稻草：“镇台有何妙策，本府一定言听计从。”

“天塌下来有运司、台着，要知领兵过江本是台的责任。”叶炳忠老于世故：“再说，谁叫你报折损三千了，只是在巡抚、总督大人耳边风而已，公函上绝对找不到这个数字。”

“不能说我温镇兵勇折损千员之多。”叶炳忠说：“得说我温镇兵勇于此役死伤无数，折损不下三千员，全温危在旦夕，请王总制、何抚台速发兵两万，军饷百万解温，不然此悍贼将全取温，窥视全浙！”

瑞是尊泥菩萨，他自难保的时候就哭得更厉害，好久才哭边问：“镇台，现在退过江来的兵勇还有多少人？”

“不但不能捂盖！”叶炳忠的想法另一格：“反而要到天上去，以往这等大漏，都是这般理。”

霍虬脑里已经幻想着自己统带几千兵，执掌一路的局面了。

哨长，过年的时候就应当带几个营，当排长的也能带一个营！”

瑞一就通，这是挟寇自重的办法：“真要报折损三千将卒？那会不会派钦差来温摘了咱俩脑袋去？”

“那公文该报多少？我明白，不报折损数字便是，然后在王总督和何巡抚边风，可是真要我们报死伤之数怎么办？”

瑞是蒙八旗，一听这话也只能苦笑了：“也只能这样办了！”

“老办法！”叶炳忠早想清楚：“只报将官阵没之数，不报兵勇数便是。”

瑞傻了：“放？”

“怎么一个理之法。”

瑞却死死地抱住了他，生怕叶总兵真的江自尽：“镇台，镇台，你看此事可有挽回的余地？能不能捂住？”

这个办法甚好，一场折兵损将达千员以上的大败，只是换了个统计径，便成了“阵没右营游击卓大林、城守营都司章诚以下十七员”瑞真是一就通：“只是这事到天上去，这不好收场啊！”“想那么多什么！”叶炳忠却是想得清楚：“一天和尚撞一天钟，老得趁这段时间多捞些，说不定就派个钦差下来查办老。”

“三百多，我渡江时统率千五百之众，随我过江不过三百，我有什么脸去见运司、台，不如死了净！”

叶总兵摇了摇：“池副将七百兵勇全没，全凭运司通天手段才捂住了，可是今天折损兵将不下千员，如何能捂得住，除非？”

这句话获得了满堂掌声，谁不想着步步升，而且以现在柳家军发展的势，今年年底搞四十个步哨或许困难，但是扩充成十四个步哨却应当是一件轻松的事情。