曹？打量他一番，笑着打趣：“四年不见，你倒像换了个人似的。这行果然不错。”

曹？看了郑虎一，了

郑虎脸一白：“公这位为何？难小的妹还不得公的妾？若不是我们兄妹受了公大恩，小的又怎么舍得让她为妾？”

魏信忙收了嬉笑：“确是在商会里与人打哈哈惯了，公恕罪，但小地却是诚心赞公的。”见曹？并无不虞，他才恢复了笑容，取个漆木匣，捧给曹？。

郑虎小时候是见过杨白氏嫉妒的嘴脸的，当然知女人狠毒起来更是可怕，因此有些犹疑起来。

曹？知是广州商行的获利，打开看来，厚厚一叠银票。简单翻了下，最少面值的都是千两，这些足有几万两。曹？一愣：“这是…”

曹？拍了拍郑虎的肩膀：“为什么偏要与人妾？今儿我见过令妹，却是个品貌双全的好姑娘。就是别人要聘为正室，我们还要仔细挑拣，要寻个人品家事都好的，为何要委屈了她与我妾？”

曹？拦住：“我京里订下亲，想必你也听说了。对方又是份贵之人，若是她仗着份。欺凌你的妹妹，那就是事关生死了！你们兄妹相依为命多年，难你就愿意她落下这样地下场？”中这样说着，心中却对那个素未谋面的小未婚有些愧疚，为了熄了郑虎送妹妾的心思，他只好这样“赞”了自己未来的媳妇两句。

魏信笑：“听闻公被圣上赐婚，小的想着必是要用银的，故此将近几盘生意的利钱都拢回来了！”

魏信原也是江宁城北有些名气的混混，对这些老牌地蛇十分熟悉。曹？随意一瞧，却也瞧见了两个熟人。只见那门前横眉立目的一群人中，有一一矮两个少年，均是绛紫袍，腰间明晃晃系着黄带，却是那日在京中大闹三喜戏班的镇国公图寿家两个小公爷。

随后两人谈起了广州地生意，太湖产的珍珠也有分放到广东去卖了，魏信讲了大致的行情，又谈了前景展望和自己地设想。之后曹？说了准备转让珍珠养技术的事宜，魏信也就细节问题提了建议，两人细细推敲。

开：“除了纳令妹为妾这件事恕我难以从命外，是那句话，但凡是在我能力范围内，定不会让你失望。”

两人带着小满、魏家兄弟并几个长随了织造府，穿街过巷抄近路往城中最大的酒家福来楼去。走到陌泉巷时，前面的路被人堵了去。那是一群地痞氓站在某门前骂街，外围又远远围着一群看闹的百姓，陌泉巷本就不甚宽，被这群人堵了个不通。

“可是，小的妹…”郑虎还想再说。

因到饭时，曹？便约了魏信一去下馆喝酒。

曹？扶起他：“五月初。各地采珠世家会派侄来就江宁。到时候我们留意些。看是否能够为令妹寻得一桩门当对的好亲事。”

四月初五，魏信风尘仆仆地从广东赶了回来。

曹？摆手：“罢了，罢了，不张倒好。张却是油腔调的魏掌柜了。”

曹？想着家里下半年拓建房宅、曹颐和自己的婚仪等等，各开销确实不小，便也不和他客气，谢过他地心意，收了银票。

魏信这咧嘴一笑，又显回几分痞气。笑嘻嘻：“托公的福。小的是混了层人罢了。小的瞧着公是越的气宇轩昂、气度不凡…”

他虽才二十二岁。却是上蓄了短须，白绸长衫个绿沉竹纹褂，一洗当初地痞少爷形象，显得成熟稳重，又有了几分儒商地味。

不一会儿，魏信回来上了，向曹？笑：“原来**钱庄被江三爷整个给了江二小嫁妆，江二小招了个上门女婿，结果那女婿命短，没成亲就没了，江二小成了望门寡。这江三爷过世，

曹？刚想吩咐驳退巷换条走，却听魏信笑：“竟是**钱庄的江家！不知他们惹了谁，铁膀谢老六都来坐镇了！”

曹？十分纳闷怎么这两个家伙会从京里来到江宁，随后想起他们是江南总督噶礼的两个外孙，也就不奇怪了。只不知这两个小今儿又唱的哪，要惹什么事情。不过他也没兴趣看这个闹，便驳了，魏信却是涎着脸求：“公且等小的片刻。”说着已经是翻下，拉了周遭个看闹的相询。

郑虎原本是因妹没有外嫁的想法，而曹？迟迟没有纳妾之意，妹年纪又大了，才厚着脸主动提起地。如今，见曹？这样说了，便也不再多言。

在小的兄妹这些年也算尽职的份上应允。”